Fédérale 1 féminine : le retour des Bayonnaises
Dix mois après la grève des joueuses, où en est l’AS Bayonnaise ? En novembre 2021, les Neskak avaient refusé de jouer un match contre Toulouse, pour protester contre leurs conditions d’entraînement et alerter sur la situation de leur section. Elles se voyaient rétrogradées par la FFR en raison de leur forfait général en Elite 1. À l’issue de la saison, un communiqué évoquait de façon euphémique « une saison 2021-2022 compliquée », invoquant le souhait de « repartir sur de nouvelles bases, avec un nouveau projet ». L’équipe féminine a donc dû repartir en Fédérale 1. Jean-Michel Gonzalez, après sa démission du poste de manager à Saint-Paul Sports (Fédérale 2) au début de l’année civile, a été choisi pour mener ce projet à bien. « C’est à ce moment-là que ça a bougé à Bayonne. Je me suis rapproché du club et je suis reparti avec les filles », raconte l’ancien talonneur international. Celui-ci renoue donc avec une grande partie de sa vie. Après avoir été entraîneur-joueur à l’ASB (2005-2008), il avait en effet entraîné les Neskak de 2010 à 2018, les menant jusqu’au titre de champion de France Elite 2 en 2014 et en 2017, avant d’accéder à l’Elite 1. « Il faut restructurer tout le rugby féminin à l’ASB et à Bayonne, explique-t-il. C’est un travail de longue haleine qui ne se fait pas du jour au lendemain. » En guise de fondations, l’entraîneur Vincent Lesca et lui, manager, se sont occupés d’étoffer le groupe des cadettes. Elles sont aujourd’hui une soixantaine et leurs premiers résultats sont une promesse, puisque les deux équipes engagées ont remporté leurs matchs ce week-end : à Capbreton contre Dax pour la formation à XV (0-55) et contre La Brède pour celle à X (37-26). Chez les seniors on compte une trentaine de licenciées dont seules trois faisaient partie du groupe de l’an passé. Elles ont perdu leur première rencontre à Tarbes (42-14) mais « les intentions étaient intéressantes », note l’ex-sélectionneur du XV de France féminin (2014-2017). Prochain rendez-vous dimanche avec la réception de Magnoac.