Rien de très encourageant pour les Azzuri !
Un succès, vite ! Mercredi, il n’y avait aucune allusion au match Italie-Samoa de Padoue sur le site de la Gazzetta dello Sport. C’est dire, si la sélection italienne a encore du chemin à parcourir, même après la divine surprise de Cardiff. Depuis, les Italiens ont joué trois fois, une victoire à la dernière minute au Portugal sur ballon porté, un large succès en Roumanie, mais surtout, cette défaite en Georgie 28 à 19, le 10 juillet, dans un match ô combien symbolique pour la septième place européenne. Ce n’est pas à l’ordre du jour, mais les Italiens jouent avec cette idée que leur place dans le Tournoi est usurpée et que la Georgie pourrait très bien l’occuper à leur place.
Capuozzo forfait
Le plus terrible pour les Transalpins, c’est qu’ils s’étaient trouvés, enfin, deux trois-quarts de talent à même de déverrouiller les défenses adverses sur des exploits individuels. Mais le Toulousain Ange Capuozzo a déclaré forfait samedi dernier à Bayonne pour une cuisse douloureuse. le staff italien a tout pour le remettre sur pied, mais en vain. Jeudi on apprenait que le héros de Cardiff ne serait pas apte. Une vraie douche froide,.
Quant à Monty Ioane, le trois-quarts aile d’origine australienne, il a purement et simplement rompu son contrat avec le Benetton Trevise en septembre pour repartir dans l’Hémisphère Sud. Une vraie catastrophe pour les Italiens tant ce joueur, passé brièvement par le Stade français, était devenu un atout essentiel. Lui-même a évoqué des problèmes de « santé mentale » pour expliquer sa mise en retrait. Face à des Samoans qui peuvent sélectionner d’anciens All Blacks comme Steven Luatua (Bristol) et Jeffrey ToomagaAllen (Ulster), de telles défections pourraient coûter cher.