AVALANCHE DE PRINTEMPS ?
9 mai, 10 h 40. Une avalanche se produit à Bonneval-sur-Arc (Savoie). Dans le secteur de l’Albaron, au coeur de la Haute Maurienne, à proximité de la frontière italienne. Elle emporte sur son passage un couple de skieurs de randonnée et son guide. Âgées d
Le brigadier-chef, Emmanuel Duboft de la Compagnie Républicaine de Sécurité de Modane, a rapidement rapporté à l’AFP qu’une « coulé e de neige de 100 à200m de large les a déséquilibrés et emportés. Ils ont sauté plusieurs barres rocheuses ». La pluie et la neige tombées les trois jours précédents auraient fragilisé le manteau neigeux… De quelle nature était cette avalanche ? Alain Duclos, expert indépendant en avalanche auprès des tribunaux, qui aide par ailleurs à la gestion des avalanches sur routes, estime qu’il s’agit «d’ une plaque de neige froide similaire à ce quel’ on peut connaître l’ hiver. Une neige récente, accumulée parle vent dans une pente raide. On ne sait jamais avec certitude comment une coulée de neige se déclenche, mais là l’ hypothèse est troublante :les skieur sont certainement provoqué une amorcederupture ».
« DÉPASSER LES TYPOLOGIES SAISONNIÈRES »
Dans la mesure où cet accident a eu lieu début mai, s’agit-il de ce qu’il est parfois convenu d’appeler une « avalanche de printemps » ? Une association des deux termes est tentante, légitime même, mais ce n’est pas si simple à en croire les spécialistes. Frédéric Jarry de l’Anena (Association nationale pour l’étude de la neige et des avalanches) explique :« En tant que tel, cela n’ a pas de sens de parler d’ avalanche de printemps. En revanche, on peut parler d’ une avalanche de neige humide, liée à un cycle dégel-re gel-dé gel. Le manteau neigeux, qui était humide la veille, regèle pendant la nuit. Avec l’ arrivée du jour, les pentes ensoleillé es se réchauffent… C’ est là que les avalanches sont possibles .» Analyse que confirme Alain Duclos : « Associerune typologie d’ avalanche à une période n’ est pas à propos. Surtout quand nous connaissons des hi vers avec des conditions météorologiques printanières et vice versa… Il faut dépasser les typologies saisonnières !» Que faire alors quand on désire skier au printemps ? Frédéric Jarry estime que sur des pentes enneigées très humidifiées, « il est conseillé de partir tôt le matin quand le manteauneigeuxe str egeléafinde descendre sur une neige humidifiée en surface avant que le manteau neigeux ne soit pourri par l’ eau. Il faut jouer avec les orientations par rapport au soleil et aux températures. Il faut suivre la course du soleil en commençant à l’ est, en pour suivant au sud puis à l’ ouest ». Alain Du clos préconise également de faire preuve d’une grande vigilance, que ce soit au printemps ou en hiver :« Tout skieur doit se référer aux conditions météorologiques quotidiennes. En pratique, il convient d’ éviter tout danger, c’ est-à-dire les secteurs considérés comme risqués, typique ment les pente s proches de 40 degrés .» Daniel Goetz, spécialiste de la neige et des avalanches à Météo France Grenoble, conclut dans le même sens :« Il faut consulter au jour le jour nos bulletins d’ estimation du risque d’ avalanche car les risques d’ avalanche peuvent varier d’ un jour à l’ autre. Il convient également d’ avoir un minimum de connaissances sur les risques en montagne: comment mener sa sortie, etc .»