LES AIGUILLETTES DE VAUJANY (2547 M) PAR LE COL DU COUARD - RETOUR PAR LE SENTIER DE LA COCHETTE
On oublie très vite la proximité de grandes stations dans le décor sauvage et apocalyptique qu’offrent les Aiguillettes de Vaujany. Malgré ce relief tourmenté, les parcours qui permettent d’en approcher restent relativement tranquilles.
Curieusement, ce parcours d’exception est peu connu. Il offre pourtant plein de surprises et d’émotions dans une des régions les plus attachantes de l’Oisans : l’Eau-d’Olle. Le décor est somp immenses ravins dignes d’un film de balcon parfois vertigineux mais toujours bien tracés… La longue montée au col du Couard est une option, car on peut aussi partir du col du Sabot joignable en voiture. Mais certains passages dans des dalles câblées apportent un peu de piment à la chose, et surtout, c’est l’occasion de contempler une première fois les Aiguillettes en contre-plongée avant de décor étrange et insolite que l’on a sous les yeux depuis celle-ci est digne de la planète Mars. C’est l’un des plus impressionnants de nos Alpes, d’autant plus fascinant qu’on peut le contempler à loisir depuis les tranquilles pentes herbeuses sur lesquelles on évolue. En outre, la fraîcheur de l’endroit (sans doute due aux courants d’air venus de la Vanoise et des Rousses et à la présence de nombreux lacs) est un vrai bonheur durant les fortes chaleurs de l’été.
ITINÉRAIRE
Col du Couard : descendre la route à l’est du parking. Après 2 lacets, elle arrive à 1358 m sur une piste venant de la Villette. Prendre celle-ci à gauche, traverser une large passerelle aux Sagnes et continuer sur la piste qui se met à monter raide. Après 2 lacets, vers 1470 m, le chemin du Couard part à gauche. Le suivre en ignorant les départs de sentes à droite. Après un grand replat herbeux muni d’une cabane délabrée, on attaque des gradins rocheux sur la droite. Des câbles aident à la progression, notamment dans un retour à droite sur des vires aériennes. En haut de ces gradins, les lacs de Neyza méritent un petit détour. Le plus grand, bien dissimulé derrière une butte à 2184 m, permet normalement une agréable baignade. Le col du Couard n’est plus qu’à 5 mn de là.
Aiguillettes de Vaujany : du col du Couard (2234 m), continuer à monter en traversant vers le nord pendant une dizaine de minutes jusqu’à un collu vers 2300 m. Après avoir traversé un ruisseau, des pentes d’herbes douces vous tendent les bras à gauche, le long d’un thalweg dont il faut suivre la rive gauche jusqu’à un col à 2500 m. Le sommet des Aiguillettes (2547 m sur IGN, 2539 m sur Geoportail) est juste à gauche et s’atteint facilement. Il ne reste qu’à suivre la tranquillité contraste étrangement avec l’aspect psychédélique des abîmes qu’elles longent. Une remontée assez rude au sommet de Côte Belle (2395 m) précède une descente vers un grand replat d’où l’on peut rejoindre un sentier qui revient au nord vers la route, qu’il ne reste à suivre que sur 650 m pour aller au col du Sabot (2130 m sur le panneau, 2100 sur IGN).
Sentier de la Cochette : dans le prolongement de la route au nord du col du Sabot, monter à droite (est) puis descendre nord-est légèrement sur le sentier de la Cochette. Au bout d’1 h sur celui-ci, qui monte progressivement après son virage au sud-est, on retrouve le collu 2300 m peu avant le col du Couard.