LE BALCON DU VÉNÉON
Rien n’arrêtait l’audace des montagnards de jadis pour circuler sur leur territoire. S’il fallait tailler un chemin dans des pentes vertigineuses ou même une falaise, ce n’était en aucun cas un problème. L’aérien balcon des Perrons surplombant la vallée du Vénéon au coeur de l’Oisans leur permettait de se rendre tout simplement sur leurs lieux de travail.
L’histoire de Saint-Christophe-en-Oisans est étroitement liée à celle de Venosc. Jusqu’au milieu du xxe siècle, avant de devenir une grande station, le plateau des Deux Alpes était un alpage très actif en été et contribuait à la prospérité de toutes les vallées alentour. Les liens familiaux et les intérêts économiques imposaient à ces communes de pouvoir communiquer entre elles. La seule liaison directe entre Saint-Christophe et ce plateau était ce sentier incroyable connu sous le nom de balcon du Vénéon ou balcon des Perrons. Il fallait un enjeu important pour oser imaginer un passage dans un versant aussi accidenté. Saint-Christophe, très enclavé, est resté d’un accès long et difficile jusqu’en 1927, date à laquelle la route actuelle fut construite. Mais un tourisme élitiste s’y était déjà développé, notamment avec les alpinistes anglais qui n’hésitaient pas à faire plusieurs heures de marche pour accéder à des hôtels créés par les Gaspard, les Turc, les Faure et autres Tairraz. Il en reste quelques-uns, le plus célèbre étant « La Cordée », tenu jusqu’en 2019 par Marie-Claude Turc. Les destins de Venosc et de Saint-Christophe s’étant éloignés après l’essor de la grande station de ski, le balcon du Vénéon serait probablement tombé dans l’oubli s’il n’avait La création d’une via ferrata au-dessus de Venosc conduisit à l’aménagement du balcon qui en constitue une suite logique. Mais on n’est pas obligé de faire la ferrata pour jouir de ce sentier historique et audacieux, qu’on peut atteindre tranquillement par de bons sentiers balisés depuis Venosc ou les Deux-Alpes.
ITINÉRAIRE
Le sentier est bien signalé au-dessus du parking de la Ville de Venosc. Peu après, il se divise en deux. À droite, c’est la via ferrata des Perrons et il reste environ 40 mn pour aller au pied 1. Tout droit, on monte aux Deux-Alpes où on prend la première rue à droite. Le sentier des Perrons est indiqué et s’oriente au sud. Après 20 mn, il continue tout droit vers le haut de la ferrata, mais il faut monter à gauche en lacet pour aller dans l’alpage des Perrons vers l’est avant d’arriver dans un grand cirque où le sentier descend en larges lacets. Il ne reste alors plus qu’à suivre le balcon vertigineux et équipé de câbles falaises dominant le Vénéon.
Après être passé au-dessus du barrage, on peut descendre au Plan du Lac par un sentier en lacet qui démarre vers 1400 m (panneau). On arrive alors sur la route tout près du barrage à 1173 m.
Sinon, on continue droit vers SaintChristophe, mais le sentier se met à monter jusqu’au Puy (1567 m) et à la Vierge du Collet avant de redescendre légèrement jusqu’au village (1500 m).