REFUGE DES CORTALETS
Accès
La magie de cet endroit est aussi liée à son accessibilité. Si la piste du Llech a longtemps permis de monter d’abord en voiture privée, puis uniquement en 4x4, aujourd’hui, plus aucun véhicule n’est autorisé (sauf le camion du gardien). Il existe 5 sentiers principaux, tous différents, avec en moyenne 1 300 m de dénivelé à gravir pour mériter la bière des Cortalets au refuge. Pour ceux qui veulent garder de l’énergie pour l’ascension du lendemain, il est possible de se faire porter les sacs jusqu’au refuge par des ânes ou bien de choisir l’option du VTT électrique. Bon nombre de personnes optent pour cette option et enchaînent avec 2h de marche pour mériter la vue sommitale. Je recommande de passer 2-3 jours hors du temps perché là-haut. L’équipe est dévouée et le cuisto est aussi pâtissier… Si vous tombez sur un jour de pluie, il saura vous remonter le moral ! C’est un bon camp de base pour ceux qui veulent rester plusieurs jours et faire 2-3 voies pour rentabiliser l’approche avec les cordes sur le dos. Tous les topos se trouvent sur le site du refuge ou au refuge directement. En plus, vous pourrez demander des informations directement à l’équipeur !
Période
Le refuge ouvre généralement de fin mai à mi-octobre. La face nord du Barbet se grimpe en été quand il fait chaud ; pour le reste, en face est, de juin aux premières neiges. Les réservations des nuitées et demi-pensions se font directement sur le site internet ou par téléphone (système d’arrhes). Il est aussi possible de bivouaquer mais pas de laisser la tente la journée. Le refuge d’hiver (dit Coderche) est ouvert mais non gardé de mi-octobre au dernier week-end. Il n’y a ni eau ni gaz, ni électricité ni réseau téléphonique au refuge, qui comporte 19 places et un poêle à bois (mais pas de scie !). Un bon plan pour ceux qui souhaitent être tranquilles ! La météo est souvent clémente dans les Pyrénées-Orientales mais gare aux orages violents en été. Une fois là-haut, on ne se sort pas de l’arête sommitale si rapidement que ça. On peut rester exposé assez longtemps sans pouvoir se cacher.