V-drive contre Forward Drive
Moins connus du grand public, le V-drive et le Forward Drive (ou FWD) sont des concurrents directs. Ils ont tous deux une forte connotation « sports de glisse ». Le Forward Drive est la toute nouvelle transmission mise au point par Volvo Penta USA (voir notre n° 308). Pour résumer, c’est en quelque sorte une embase Duoprop fonctionnant avec des hélices orientées vers l’avant, comme l’IPS. Le V-drive est une variante de la ligne d’arbre. Mais, au lieu d’être en position centrale dans la coque, le moteur est reculé au maximum. Un renvoi d’angle permet d’orienter l’arbre d’hélice vers l’arrière. Cet angle forme ainsi le V qui a donné le nom de la transmission. Le V-drive est prisé sur les bateaux de wakeboard et de wakesurf en particulier, le poids sur l’arrière permettant de lever une belle vague de sillage pour les sauts et pour le surf. Or, ces deux sports sont justement le terrain de prédilection du nouveau Forward Drive.
Une grosse difffférence lors des manoeuvres
Volvo met en avant le surplus de sécurité que représente son hélice tournée vers l’avant, mais surtout l’avantage du trim qui autorise une vitesse de pointe nettement supérieure (même parfois avec moins de puissance) par rapport au V-drive. Par ailleurs, avec le FWD, la transmission fait également office de safran, ce qui signifie que la manoeuvrabilité est nettement supérieure, particulièrement en marche arrière.