1 Aptitude aux activités nautiques
Les opens comme les semi-rigides sont dotés d’un plan de pont très ouvert qui les rend polyvalents et leur autorise de nombreuses activités nautiques. Mais sont-ils tous deux aussi bien adaptés pour la pêche, la plongée ou les sports de glisse ? Pour la pêche, les 70 centimètres de hauteur de franc-bord de l’open sont incontestablement un atout par rapport aux 47 centimètres du Zodiac. À cela s’ajoute la présence sur les plats-bords de porte-cannes que les pêcheurs apprécieront. De plus, les flotteurs gonflables ne font pas bon ménage avec les hameçons ou les épines dorsales des poissons. Pourtant, la bonne stabilité (voir point n° 5) ainsi que l’absence de balcon ou d’accastillage, dans lesquels les lignes sont susceptibles de venir s’emmêler, sont à mettre au crédit du pneumatique, souvent plébiscité par les pêcheurs – comme le prouve par exemple le Grand Pavois Fishing (concours de pêche organisé pendant le Salon de La Rochelle sur des semi-rigides Valiant). Concernant la plongée, le semi-rigide l’emporte largement sur l’open, les flotteurs facilitant la mise à l’eau des plongeurs, et son tirant d’air moins important permettant une remontée à bord par les boudins. Pour le ski nautique ou autres sports de glisse, les deux bateaux sont à peu près au même niveau. Là encore, les flotteurs permettent de chausser un ski ou un wakeboard plus facilement que sur l’open, mais le sillage du pneumatique est jugé trop plat par les wakeboardeurs. Tous deux sont souvent équipés d’un mât de ski, proposé en standard ou en série selon les constructeurs. Enfin, concernant la baignade, open et semi-rigide sont équipés d’une plage de bain et d’une échelle de remontée pas toujours très pratique. Celle du Cap Camarat est cependant plus large que celle du Zodiac trop coincée entre le moteur et le flotteur. Néanmoins, cette disposition ne se retrouve pas sur tous les semi-rigides ; les fabricants de pneus comme Joker et Nuova Jolly, pour ne citer qu’eux, tendent à installer des plateformes de bain de plus en plus proéminentes dans le but de faciliter la sortie d’eau, mais aussi d’offrir davantage de volume et d’espace à bord.