Le coin du mécano
Si changer son hélice pour optimiser les performances du moteur demande de prendre conseil auprès d’un concessionnaire, la changer pour une pale endommagée est une opération qu’il est possible de faire soi-même sans trop de difficulté.
Un changement d’hélice lorsque le bateau est à terre est une simple formalité. L’opération sera plus délicate si le bateau est à l’eau, mais elle reste faisable en respectant certaines précautions. Si vous êtes au mouillage, vous pouvez utiliser une annexe pour vous placer derrière le moteur relevé. Dans certains cas, la longueur et la configuration de la plage arrière permettent d’opérer directement depuis le bateau. Il faut couper le moteur et le remonter au maximum en actionnant le bouton de trim jusqu’au tilt. Tournez ensuite la barre dans un sens ou dans l’autre pour que l’hélice soit la plus accessible possible.
Attention à ne pas perdre la goupille !
La suite des opérations ne change pas, que le bateau soit à terre ou à flot, et la procédure reste la même quelle que soit la marque du moteur (sauf pour le motoriste Mercury qui, avec son système Flo-Torq comprenant un moyeu amovible, diffère des autres). Une fois le moteur relevé et l’hélice accessible, passez la marche avant ou arrière afin de bloquer l’arbre d’hélice – il est aussi possible de le bloquer avec une cale en bois. Retirez la goupille ou le frein de l’écrou et dévissez l’écrou à l’aide d’une clef à cliquet ou, à défaut, d’une clef à pipe. Ôtez ensuite l’entretoise qui se trouve après l’écrou, et enfin enlevez l’hélice. Si vous êtes à terre, profitez-en pour nettoyer les cannelures et, avant de remettre la nouvelle hélice, pour bien graisser l’ensemble. Replacez ensuite l’écrou, vérifiez le couple de serrage dans le manuel constructeur, puis réinstallez la goupille ou le frein pour sécuriser le vissage. Vous voilà prêt à repartir ! ■