Le tracé retrouve sa fluidité
En 2016, Luis Salom perdait la vie au virage 12, l'avant-dernier droite du tracé. Les circonstances étaient particulières, la Kalex Moto2 de Luis avait tapé les air fences, puis avait rebondi, percutant le pilote de plein fouet au niveau du thorax. Cet incident mettait néanmoins en lumière le fait que ce virage, depuis que les dégagements avaient été bitumés pour la F1, ne disposait plus d'assez d'espace pour les pilotes en cas de chute. Dès le samedi matin, le tracé avait été modifié, en court-circuitant le virage 12 par sécurité. Le problème, c'est que la chicane utilisée en lieu et place du triple droite cassait complétement le rythme de la fin du tour. Et nous privait de finale grandiose, comme le duel Rossi-lorenzo, remporté par Vale dans le tout dernier virage en 2009. A l'occasion du resurfaçage du tracé, en janvier dernier, des travaux ont été réalisés pour rendre sa fluidité au tracé moto. Ce dernier emprunte désormais un gauche plus serré à l'issue de la seconde ligne droite (virage 10), le bac à gravier étant également jugé trop court à cet endroit. La pente des virages à gauche 10 et 11 a été légèrement modifiée. Puis le fameux triple droite est recréé, avec le virage 13 en lieu et place du 12. Ce dernier bénéficie de 20 mètres de dégagement supplémentaire grâce au déplacement de la tribune. Tous ces aménagements permettant de retrouver une grande partie du rythme que donnait le tracé originel. « La moto avait vraiment besoin de ça », conclut un Johann Zarco enthousiaste.