ICÔNE REVISITÉE

Lors du Wheels and Waves de Biarritz au début de l’été (voir p. 62), le préparateur japonais Shinya Kimura a présenté une étonnante MT-07 « Faster sons » tout en alu. Dans la foulée, Yamaha a annoncé la sortie pour cet hiver d’un nouveau modèle, sur cette même base, la XSR 700. L’opportunité de lancer une nouvelle XS bicylindre travaillait le deuxième constructeur mondial depuis un moment déjà. En 2007, au Salon de Tokyo, on avait vu une curieuse « XS Sakura » à moteur en V qui n’avait pas dépassé le stade du prototype. La gamme de motos Sport Heritage de Yamaha, qui rassemble des machines aussi diverses que la XJR 1300, la 400 SR, ou la XV 950, semblait toute désignée pour accueillir une twin néo-classique. Triumph, Kawasaki et Ducati ont largement ouvert la voie… C’est ainsi que cette XSR 700 a débarqué, avec une enveloppe néo-classique assez limitée puisqu’il s’agit d’une MT-07 déshabillée, qui n’a de commun avec la XS 650 qu’une architecture moteur bicylindre en ligne. Lointain rappel, son réservoir présente la même peinture que la XS1 de 1971. Certes, avec ses 75 chevaux, elle a de quoi relever le gant par rapport à la Ducati Scrambler, mais côté chromes, roues à rayons, échappement sympa, il faudra s’en remettre à une coûteuse préparation pour obtenir un vrai look classique. La bonne nouvelle, c’est que cette machine sera assemblée en France à l’usine MBK de Saint-quentin dans l’aisne. L’usine historique de Motobécane assemblait depuis des années des petites cylindrées et la XT 660 (depuis 2004). Préféré à une usine espagnole du groupe, le pole de production français affiche une bonne santé qui se traduit par une embauche de 38 nouveaux salariés annoncés en avril dernier. La XSR devient ainsi le nouveau cheval de bataille de l’usine française.