Allemagne de l’est ISDT 1964

À force d’entendre parler des fameux 6 jours d’enduro, Steve Mcqueen finit par s’y inscrire en 1964, après le tournage de La Grande Évasion. Il va même intégrer l’équipe des États-unis aux côtés de Bud et Dave Ekins, Cliff Coleman et Johnny Steen. Ironie du sort, cette année- là l’épreuve se déroule derrière le rideau de fer, en Allemagne de l’est ! Le voyage commence durant l’été 64 lorsque les cinq pilotes se rendent à l’usine Triumph pour récupérer leurs machines, deux TR6 SC pour Mcqueen et Coleman et trois T100 SC pour les autres. Après un petit tour à Londres chez le concessionnaire Comerfords, les machines sont chargées dans un camion direction Erfurt, le théâtre des opérations. Lors de la cérémonie de présentation des équipes, le 5 septembre, c’est Mcqueen qui tient la bannière étoilée : une image qui va faire le tour du monde d’autant que l’acteur et ses compères défilent sous un portrait de Lénine… Le lendemain, les fauves sont lâchés et les spectateurs n’en reviennent pas : le grand acteur américain est vraiment là ! Et il se donne à fond, un peu trop même pour une course qui dure si longtemps. Il chute souvent et le troisième jour, il doit abandonner sa Triumph ayant trop souffert. Lui-même porte sur le visage les stigmates de la dernière gamelle. Dans le même temps, Bud Ekins se blesse au pied et in fine, c’est la débâcle pour le team américain qui ne termine que 16e. Cliff Coleman (3e en 750) et Dave Ekins (5e en 500) sauvent l’honneur avec une médaille d’or chacun.