Taille de guêpe
L’un des premiers articles techniques que j’ai écrits après être devenu journaliste en 1981 portait sur une moto unique et révolutionnaire qui venait de conclure la saison à Donington. Il s’agit bien sûr de la Coleman de Dave Hiscock. J’aurais bien réalisé un essai de cette moto mais elle était rentrée chez elle à l’autre bout du monde et elle n’est jamais revenue. Il m’a donc fallu attendre 37 ans avant d’enfourcher cette curieuse machine. Grâce à Kevin Maxwell, l’actuel propriétaire de la moto, j’ai enfin eu la chance de monter dessus lors du Festival of Speed qui a eu lieu en mars dernier au Sydney Motorsport Park, le fameux circuit d’Eastern Creek. Tout s’est fait à la dernière minute. La Coleman-Suzuki était montée avec de vieux pneus, tandis que le moteur n’était qu’un GS 1000 de série. Le simple fait d’enfourcher cette moto a été une énorme surprise : elle est minuscule ! Grâce, en partie, à sa faible hauteur de selle, elle semble plus basse, plus courte et plus légère que la Suzuki XR 69 de Mick Grant de 1981. Elle ressemble plus à une 600 Supersport qu’à une Superbike, non seulement en taille, mais aussi du fait de son agilité. La direction est extrêmement précise, et le freinage très efficace. Je peux tout à fait comprendre de quelle manière Dave Hiscock a battu Ron Haslam et sa Honda d’usine à Donington Park. La maniabilité, le freinage et la puissance (présumée) du moteur préparé par Yoshimura, associés au talent souvent sous-estimé de Hiscock constituaient un ensemble redoutable. Par ailleurs, bien que la Suzuki à cadre Roberts soit compacte, elle reste confortable. Le pilote n’y est pas à l’étroit. Les innombrables visites de Dave Hiscock pendant la construction de la machine pour obtenir la bonne selle, la bonne position des repose-pieds et des bracelets ont porté leurs fruits. Bien que je réitère mes remerciements à Kevin Maxwell pour m’avoir permis de goûter à cet exemple exceptionnel d’ingéniosité, je dois dire qu’il mériterait d’être monté avec des pneus neufs et un moteur un peu plus puissant. Et aussi une nouvelle poignée des gaz, plus douce ! Car cette moto est sans conteste l’une des plus belles réalisations techniques des années 80.