Hervé Poncharal

Team manager Yamaha Tech3

Surpris des débuts de tes nouveaux pilotes ?

Franchement, oui. Même si quand une nouvelle aventure commence les commentaires sont rarement négatifs, je suis heureux et surpris de ce que Johann et Jonas (Folger) ont fait à Valence. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient aussi rapides et terminent leurs premiers essais à deux et trois dixièmes de Valentino Rossi. Même par rapport au meilleur temps, ils ne sont qu’à une seconde. Pour rappel, pour ses débuts en MotoGP, Viñales en avait concédé plus de deux avec la Suzuki. Franchement, quand tu découvres ce type de moto face aux cadors qui ont dans les pattes une saison de compétition, tu ne t’attends pas à te retrouver aussi bien placé. Quand on voit les difficultés qu’a rencontrées Rabat cette saison, il y a toujours un doute. De plus, il n’y a pas eu d’incident à déplorer. Je suis allé les voir rouler en bord de piste et je les ai trouvés très à l’aise. Même les Japonais sont venus nous dire que nos pilotes les avaient impressionnés. Cal is Cal... Crutchlow, c’est un éléphant dans un magasin de porcelaine (sic). C’est pour ça qu’on l’aime. Il aime toujours faire de la provocation, c’est parfois pertinent, parfois un peu moins. Je pense que son idée était de dire à Honda : « Regardez comme laYamaha va bien, même avec des pilotes qui découvrent le MotoGP.Il faut que vous m’aidiez! » Tant mieux pour nous si ces déclarations ont fait le buzz. Une chose est sûre : les débuts de Johann et de Jonas ne sont pas passés inaperçus. Du côté de Tech3, nous sommes très heureux d’avoir changé de pilotes car nous étions arrivés avec Pol et Bradley au plafond de ce que notre package pouvait proposer. Il fallait du sang neuf et des pilotes capables de progresser en travaillant sur leurs aptitudes et leur relation à l’équipe, sans se poser de questions par rapport au niveau de leur matériel. Pour l’ensemble de l’équipe, c’est une très bonne chose. Du côté du team officiel, Valentino reste la pierre angulaire, celui dont l’expérience peut permettre à Yamaha de faire évoluer la M1 dans la bonne direction. Et comme on a pu le voir dès Valence, Viñales va apporter lui aussi du sang neuf. Maverick est celui que tout le monde voit comme le plus apte à rivaliser avec Marquez. Il va être un aiguillon pour Rossi et aider Yamaha avec un oeil neuf. Avec ça, nous aurons chez Yamaha quatre nationalités différentes avec un Italien, un Espagnol, un Français et un Allemand. Je crois que tout cela aura fière allure la saison prochaine.