Au top des moyennes cylindrées
Né le 29 novembre 1950 à Mulhouse, Jean-François Baldé se retrouve sur la côte d’Azur à l’occasion d’un déménagement familial, à l’âge de 13 ans. Cinq ans plus tard, il débute en compétition moto, en 1968, puis obtient le soutien de l’écurie Guignabodet en 1970, accroche ses premiers résultats, et perce par le biais de l’endurance, avec Kawasaki. Et c’est avec Kawasaki, dont la filiale française est dirigée par Xavier Maugendre, que le Sudiste va devenir l’un des meilleurs pilotes de Grands Prix en moyennes cylindrées (250 et 350). En 1980, il termine ainsi 3e des championnats 250 et 350, en 1981, il est toujours 3e en 350 mais achève la saison à la place de vice-champion du monde en 250 et enfin, en 1982, il boucle la dernière saison de l’histoire de la catégorie 350 à la 3e place finale. Après avoir ensuite roulé pour Chevallier, Pernod, Yamaha, Honda et Rotax, c’est donc en 1989 qu’il conclut sa carrière. Jean-François Baldé a gagné cinq Grands Prix et il est monté sur le podium à 26 reprises.