ZARCO EN QUÊTE DE SÉRÉNITÉ

Si l’on s’en tient à considérer ses résultats en tant que pilote du team Yamaha Tech3, Johann Zarco n’a pas à rougir de sa première moitié de saison. Deux podiums, des places régulières dans le Top 8, une seule erreur en course et une position de premier pilote d’équipe indépendante, le Français confirme son excellente première saison en MotoGP qui l’a vu terminer « Rookie of the Year ». Mais à nous faire tellement rêver, Johann a nourri chez ses supporters de folles attentes. Lui-même a attaqué le championnat en se berçant de l’illusion de pouvoir régulièrement jouer le podium, si ce n’est la victoire. Le Grand Prix de France l’a ramené à la réalité. Surjouant pour décrocher la Lune, Zarco a mis un genou à terre. Et pris un coup au moral. Depuis le Mans, le protégé de Laurent Fellon semble évoluer par à-coups. Notamment aux essais. « On avance, et puis quand on essaie d’aller plus loin, on recule, détaille Johann. C’est frustrant. Il y a un peu trop de hauts et de bas. Peut-être que nous avons touché nos limites, on va plus vite que l’an dernier mais les autres ont davantage progressé. » Avec une moto qui n’évolue pas et des spécifications en deçà de celles des pilotes officiels, Johann a du mal à admettre qu’il n’a pas tout à fait les moyens de ses ambitions. Et en s’étant engagé l’an prochain chez KTM, le protégé de Laurent Fellon sait qu’à moyen terme, la victoire va devenir un objectif difficile. À cela s’ajoutent des préoccupations extra-sportives qui, même s’il s’en défend, affectent forcément sa sérénité. « Je suis dans une phase où je dois mettre des choses en place pour gérer ma carrière et cela me prend un peu d’énergie, reconnaît-il. Mais cela fait aussi partie de la vie d’un sportif. Il y a des moments plus compliqués que d’autres à gérer. » L’an dernier, Johann avait fait des étincelles sur la fin de saison. Et s’il en faisait de plus grosses cette année en allant décrocher cette victoire dont tout le monde rêve depuis sa première course en MotoGP et ses six tours en tête au Grand Prix du Qatar 2017 ?