Pedrosa dit stop
La larme à l’oeil, Dani Pedrosa a finalement annoncé en Allemagne qu’il ne courrait plus l’an prochain. Après maintes tergiversations, le pilote espagnol a donc choisi de ne pas donner suite à l’offre de Razlan Razali qui lui avait proposé le guidon d’une Yamaha M1 pour la saison à venir. « Ça a été une décision difficile à prendre, a-t-il expliqué. J’y pense depuis longtemps. J’avais des opportunités intéressantes,mais je sens aujourd’hui que mes priorités sont ailleurs. J’ai eu une vie merveilleuse en tant que pilote,j’ai réalisé mon rêve de courir en Grands Prix,j’ai eu la chance de courir dans une équipe formidable et d’accomplir des résultats dont je pense pouvoir être fier.Mais tout a une fin,et aujourd’hui est venue celle de ma carrière en MotoGP.» Dans la foulée, Carmelo Ezpeleta a salué « la décision honnête et loyale » de Dani et promis qu’il serait introduit, à l’occasion du dernier Grand Prix à Valence, au Hall of Fame du MotoGP. Puis ce sont ses adversaires qui lui ont à leur tour rendu hommage. Rossi : « C’est triste pour le championnat qui va perdre l’un de ses meilleurs pilotes,et je pense que c’est un peu tôt mais cette décision lui appartient.C’est dommage que Dani n’ait jamais remporté le titre en MotoGP,il l’aurait mérité.» Marquez : « C’est mon coéquipier depuis mes débuts en MotoGP et j’ai beaucoup appris à ses côtés.C’est l’un des pilotes les plus importants de notre championnat,il nous manquera.» Dovizioso : « On a débuté ensemble en 2001 et il a toujours été ma référence.J’ai énormément appris en courant contre Dani.En 125 et en 250,il était le meilleur d’entre nous.» Malheureusement, en treize saisons de MotoGP, Pedrosa n’aura jamais réussi à décrocher le titre. Et c’est bel et bien pour cela qu’Alberto Puig a décidé de le remplacer l’an prochain, même si Tetsuhiro Kuwata, le directeur du HRC, a eu le culot de dire en Allemagne que c’est Dani qui avait souhaité quitter Honda. Évidemment, le manager du team Honda Repsol a tenu lui aussi à rendre hommage à son ancien protégé. « Dani quittera ce paddock en ayant accompli bien plus que la plupart de ses adversaires, a dit Puig. Il aura été un immense pilote qui, malgré sa petite taille,a su faire d’énormes efforts pour gagner avec des machines qui n’étaient pas faites pour son gabarit.»