ÉPOUSTOUFLANTE FIN DE SAISON POUR MAHIAS

Avec cinquante points marqués sur les six premières courses de la saison contre cent dix-huit dans les six dernières, la saison de Lucas Mahias aura vraiment eu deux visages distincts. Des premiers essais fin janvier où le champion du monde 2017 découvrait la Kawasaki jusqu’à Misano, le mariage avec la Verte n’a pas été des plus probants, avec comme meilleur résultat une cinquième place à Assen mi-avril.

« Face aux meilleurs Yamaha, la Kawasaki de Lucas souffrait d’un désavantage de puissance dans les phases de relance. Nous avons apporté une évolution technique à partir de Misano », confie Fabien Raulo, en charge de la technique chez Kawasaki Europe. « Pour autant, Lucas n’était toujours pas convaincu de l’apport de performance mais psychologiquement, je pense qu’il y a eu un déclic. » Mahias monte en effet sur son premier podium de la saison le 23 juin et n’en descend plus lors des six dernières courses de l’année. Avec notamment deux victoires, en France puis au Qatar. « C’est surtout ma meilleure compréhension de ma machine qui m’a permis d’être plus performant »,

précise le Français qui est le pilote à avoir marqué le plus de points dans la seconde moitié de l’année. Et qui rempile avec la même équipe pour 2020 : « Puccetti est une équipe qui fait du bon boulot. Il n’y a pas

1 000 places ailleurs et je m’entends super bien avec tout le monde. »

Reste à voir comment évolueront les rapports de force entre les Yamaha et les Kawasaki. Le règlement technique devrait se faire plus restrictif, notamment sur les arbres à cames et sur les boîtes de vitesses. À suivre.