Honda Africa Twin 750
Symbole des années Dakar de la firme ailée, l’Africa Twin 750 marque le point d’orgue de la catégorie des trails purs et durs.
Dans la surenchère « Dakar » qui frappe tous les constructeurs, Honda présente sa performante NXR en 1986. Deux ans plus tard, une version commerciale de 650 cm3 arrive en concessions. Et puis, en 1990, pour répondre à Yamaha, débarque la version 750 de l’Africa Twin. Voilà comment son arrivée fut accueillie à l’époque dans Moto Revue : « Jusqu’où iront-ils ? Depuis l’arrivée de la Transalp, qui révolutionna le monde du trail avec son V-twin, les constructeurs n’ont pas cessé de présenter des motos toujours plus grosses, plus puissantes et, malheureusement, de moins en moins trail. Cagiva propose depuis quelques années l’Elefant 750 (un nom évocateur !). L’année dernière, Yamaha dévoilait la Super Ténéré 750. On pouvait penser que la limite était atteinte, qu’un trail 750 pesant 200 kg et croisant à 190 km/h était assez monstrueux pour arrêter le processus. Pas du tout, 1990 sera l’année des “monstres”, dont les plus beaux exemples seront incontestablement la Cagiva 906 et cette Africa Twin 750. En fait, il semble que désormais la cylindrée minimum acceptable soit 750 cm3. Quant au poids, on s’éloigne de plus en plus du mid-size mono Hagler pour taper dans le poids lourd Tyson. » Une réflexion à remettre en perspective, 30 ans plus tard, avec les machines actuelles. Alors que la version 650 se montrait perfectible sur certains points, la version 750 débarque avec une cylindrée en hausse donc, mais aussi un double disque de frein et un radiateur d’huile additionnel. Et même si Honda se retire peu à peu de la grande compétition, son aura acquise notamment via des modèles (en 650) compétition-client aussi fiables que performants, reste intacte. En 1994, et jusqu’à son arrêt en 2003, la 750 poursuit sa carrière, avec une hauteur de selle rabaissée grâce à la migration de la boîte à air sous la selle. Une selle pas très confortable d’ailleurs et qui sonnera le glas de ce modèle séduisant par la diversité de ses coloris, son carénage englobant à double optique, mais qui a fort à faire face à sa cousine, l’énorme Varadero 1000 ou encore la Yamaha VFR 800.
Fiche technique
Moteur : bicylindre en ligne, 4-temps, refroidissement liquide. Distribution : double ACT, 6 soupapes. Cyl. (Al x C) : 742 cm3 (81 x 72 mm). Puissance : 59 ch à 7 500 tr/min. Couple : 6,4 mkg à 6 000 tr/min. R. vol/alim : 9,5 à 1/ 2 carburateurs. Boîte : 5 rapports. Transmission (rapport) : par chaîne (NC). Partie-cycle : cadre double berceau en acier. Susp. AV/AR : fourche télescopique ø 43 mm, déb. 220 mm, aucun réglage/mono-amortisseur, déb. 210 mm, simple réglage. Freins AV/AR : 2 disques ø 296 mm, étriers 2 pistons/1 disque ø 240 mm, étrier 1 piston. Pneus AV-AR : 90/90 x 21 - 130/90 x 17. Réservoir (réserve) : 24 litres (NC). Garde au sol : 240 mm. Longueur : NC. Empt. : NC. Chasse/angle : 113 mm/ 27,36°. H. de selle : 870 mm. Poids : 189 kg à sec.