#5 STÉPHANE RONCADA - 1997/2006
De la même génération que David Vuillemin, Stéphane Roncada s’est installé aux USA en 1997. Champion 125 East coast et vice-champion MX en 2000, auteur de plusieurs podiums en 250 SX/MX, il est à créditer d’une belle carrière. La saison US de référence de Stéphane Roncada se passe en l’an 2000. Arrivé trois ans plus tôt chez Honda Factory Connection, vice-champion 125 East coast pour ses débuts, Ronron est désormais sous contrat avec Yamaha of Troy. Aligné à l’est au guidon de son YZ, il gagne quatre finales, claque trois podiums pour devenir le deuxième champion 125 SX français de l’histoire après Pichon. En outdoor, ses prestations sont du même ordre. Après un duel épique face à Travis Pastrana, il laisse finalement la couronne à son rival pour deux malheureux points. L’heure est venue pour lui de passer aux choses sérieuses chez Kawasaki USA. En 2001, le Français débute en 250 SX au guidon d’une KX factory. Septième du championnat puis huitième en MX, il monte d’un cran l’année suivante. Cinquième du SX 250 derrière Carmichael, Vuillemin, Mcgrath et Lusk, trois fois sur le podium, Ronron s’est fait sa place parmi l’élite. En fin d’année, il quitte les verts et signe chez Suzuki US. Gêné par des pépins physiques cette année-là, il loupe sa saison et n’est pas conservé dans l’équipe. Mitch Payton lui tend alors la main pour le relancer au guidon de la 250 KX-F PC. Avec cinq podiums à la clé, un shootout de Vegas dantesque (2e) face à James Stewart, Stéphane termine sur le podium final derrière Tedesco et Ramsey. Après un début d’outdoor idéal à Sacramento (2e), les pépins physiques le rattrapent. Après une tentative de retour l’année suivante chez Yamaha Motoworld, il jette l’éponge. Excellent durant toute sa période en 125, solide pilier des championnats 250 2001/2002, pilote officiel pour les plus grands teams US, Roncada mérite largement sa place dans notre top cinq. Il suffit de consulter ses stats et son palmarès pour s’en persuader.
« Stéphane Roncada fait partie des champions français titrés aux USA ! »