2000/2010: les top dix français
Entre 2000 et 2010, plusieurs pilotes tricolores ont également fait briller nos couleurs en MX US. Sur cette période, le championnat a aussi basculé en mode 4T avec l’arrivée des 250 et 450F. Roncada en 125, Tortelli en 250 2T et Pourcel au guidon d’une 250F sont tous les trois montés sur le podium final.
u2010 : Pourcel (3e 250F)
u2009 : Pourcel (2e 250F)
u2008 : pas de Français dans le top 10
u2007 : Vuillemin (10e 450 4T)
u2006 : Vuillemin (6e 450 4T)
u2005 : Vuillemin (4e 450 4T)
u2004 : Vuillemin (4e 450 4T), Tortelli (8e 250 2T)
u2003 : Vuillemin (6e 250 2T)
u2002 : Tortelli (4e 250 2T)
u2001 : Vuillemin (5e 250 2T), Tortelli (6e 250 2T), Roncada (8e 250 2T), Thain (8e 125 2T)
u2000 : Tortelli (2e 250 2T), Vuillemin (4e 250 2T), Roncada (2e 125 2T)
et Washougal. Christophe aura donc disputé cinq saisons complètes de MX US, trois en 250 et deux en 450. Il s’est ensuite envolé vers le Canada, remplacé numériquement par Dylan Ferrandis en 2017 dans le clan des Français.
DF au top
Contrairement à ses deux compatriotes, Dylan Ferrandis a quitté l’Europe et le MX2 sans titre mondial mais un meilleur résultat décroché en 2014 avec une quatrième place finale au guidon de sa 250 KX-F Monster. Depuis son plus jeune âge, le Français n’avait qu’une idée en tête, traverser l’Atlantique et s’exprimer aux USA. Fin 2016, il signe un contrat avec le team Yamaha Star Racing et commence son aventure sur les terres de l’Oncle Sam quelques semaines plus tard. Avant de monter en 450 pour préparer sa saison actuelle, Ferrandis s’est aligné au départ de quatre championnats 250 MX.
Pour ses débuts en 2017, il se loupe à Hangtown en chutant avant de s’offrir son premier podium dès la semaine suivante à Glen Helen (3e). Quelques semaines plus tard, c’est dans les sables de Southwick qu’il remporte sa première manche. Sixième du classement final après s’être blessé à la fin d’un championnat dominé par Zach Osborne, DF n’a pas mis longtemps a prouvé son potentiel MX. Obligé de faire l’impasse sur les trois premiers rounds de la saison 2018 après s’être gravement blessé en SX, le Français revient très vite en forme, ouvre son compteur de victoires à Southwick puis récidive à Unadilla. C’est lors des deux saisons suivantes qu’il passe clairement un cap. Vice-champion 2019 après un duel passionnant face à Adam Cianciarulo, l’officiel Yam claque le titre douze mois plus tard. Deuxième pilote français à remporter un championnat US de MX après Jean-Michel Bayle et son incroyable doublé 250/500 de 1991, Ferrandis est le premier à s’imposer dans l’ère moderne du 4T. Coaché par David Vuillemin, DF14 réussit une saison 2020 de tout premier plan. Huit fois sur le podium en neuf courses, vainqueur à Loretta Lynn’s, Millville et Jacksonville, le Français vient finalement à bout du coriace Jeremy Martin au soir de la finale de Pala. Entre 2017 et 2020, le pilote tricolore s’est imposé neuf fois, un total auquel il faut ajouter treize podiums. Pour ses débuts en 450 MX, après un championnat SX solide conclu en septième position, le Français a fait très fort en s’imposant d’entrée à Pala, devant Roczen et Plessinger. Une performance qui a lancé de la meilleure façon son championnat. Deux jours avant de fêter ses 27 ans, DF14 s’est offert un beau cadeau avec la plaque rouge de leader qu’il a inaugurée à Lakewood. Depuis l’avènement de l’ère 4T, un seul rookie avait signé cette performance, Ryan Villopoto en 2009. On se retrouve le mois prochain pour faire le point sur un championnat qui s’annonce explosif.
(Résultats p.128)
AVANT DYLAN, UN SEUL ROOKIE AVAIT RÉUSSI À S’IMPOSER EN 4T DÈS L’OUVERTURE, RYAN VILLOPOTO.