➞ La Martinique nautique

OU LOUER ? La quasi-totalité des flottes de location se trouvent au Marin, qui est le principal pôle plaisance de l’île. OU ALLER ? Le tour de l’île correspond à une navigation d’une centaine de milles, parfaite pour une semaine. Mais il faudra plus de temps pour découvrir les cent vingt mouillages décrits dans le guide nautique de Jérôme Nouel ! Si l’alizé est fort, la houle grosse, la côte au vent sera néanmoins difficile d’accès. En fonction du bateau et du niveau d’expérience de l’équipage, il peut être sage de rester sous le vent. Si vous avez deux semaines ou plus, vous pouvez aussi viser directement les Grenadines (115 milles au sud) et revenir en cabotant d’île en île. QUELLES SAISONS ? La Martinique est soumise au régime des alizés de l’Atlantique Nord, qui soufflent toute l’année de secteur est. Les deux saisons (sèche l’hiver et humide l’été) n’ont pas de différences aussi marquées qu’on le croit souvent. Pendant la saison humide, c’est-à-dire de juillet à novembre, l’alizé est moins établi voire incertain, les pluies plus fréquentes, et il faut surtout tenir compte du risque de cyclone. La saison sèche, de décembre à juin, est celle de l’alizé fort (souvent 20 à 25 noeuds établis). Quant aux mois intermédiaires, ils sont plus aléatoires que les mois d’hiver mais peuvent offrir de très belles semaines, comme ce fut le cas pour nous. Et les locations, comme les billets d’avion, sont moins chères.

HOULE ET COURANT… La houle varie de 1,50 à 3 m, en fonction du vent. Le courant général des Antilles porte à l’ouest-nord-ouest, de 0,4 à 0,9 noeud – également en fonction du vent. Les marées quant à elles n’ont pas la régularité qu’on leur connaît en Europe, mais leur marnage dépasse rarement 40 cm. Dans certaines baies de la côte au vent, il peut néanmoins atteindre 1 m par vives eaux. QUEL BALISAGE ? Attention, nous sommes dans un système de balisage de type américain, ce qui signifie que les marques de chenal sont inversées par rapport à l’Europe. En entrant dans le port, les rouges sont à tribord et les vertes à bâbord. Attention à ne pas l’oublier !