Plessinger en grand patron!
Pour sa quatrième année chez les pros du 250 SX, Aaron Plessinger s’est fort logiquement offert sont premier titre à l’ouest. L’officiel Yamaha Star Racing Monster semble prêt pour changer de monde en 2019.
Cinquième à l’ouest pour ses débuts en 2015, vice-champion East coast la saison suivante derrière Malcolm Stewart à l’est, troisième l’an passé de nouveau à l’ouest, Aaron Plessinger a donc mis quatre ans pour s’offrir sa première couronne. Soutenu par le team Yamaha Star Racing depuis son arrivée chez les pros, le numéro 23 a parfaitement su gérer sa barque d’anaheim 1 à Las Vegas. Vainqueur de quatre finales à Houston, Glendale, Oakland et Seattle, Plessinger n’a jamais tremblé. Garçon ouvert, souriant et doté d’un grand sens du spectacle lorsqu’il s’agit de célébrer ses victoires, l’officiel Yam a tout pour s’imposer comme l’une des futures grandes vedettes du SX US. Son dauphin se nomme Adam Cianciarulo. Comme l’an passé sur la côte Est, AC32 échoue au pied de la première marche du podium. Très souvent dans le top trois (cinq fois), il a conclu sa saison par une victoire à Vegas, comme l’an passé. Meilleur pilote Kawasaki PC Monster sur les deux côtes confondues, il sera de nouveau au guidon de sa 250 KX-F en 2019 pour tenter d’aller au bout. À seulement 21 ans, il lui reste encore du temps avant de monter chez les big guys. Le troisième homme du championnat se nomme finalement Mcelrath. Longtemps à la bagarre, Joey Savatgy et le pilote Katé ne se sont départagés qu’au terme de la finale de Las Vegas. Si ce duo a remporté des courses cette année, il n’a pas été assez régulier pour jouer le titre jusqu’au bout. En SX 250 depuis respectivement six et cinq ans, Savatgy et son rival ne manquent pourtant pas d’expérience. À la vue de leur début de saison concluant, leur résultat final n’est pas à la hauteur des espoirs placés en eux.
Hill dans le dur…
Une remarque qui s’applique également à Justin Hill. Porteur de la plaque de champion sur sa nouvelle 250 RMZ JGR, le Californien a eu besoin de cinq courses pour enfin monter sur le podium à Oakland. Vainqueur ensuite à San Diego, auteur de très bons débuts en 450 à l’est, il s’est malheureusement fracturé un doigt de pied. De retour dans la boue de Seattle et pas franchement à l’aise, 9e et 15e à Salt Lake City et Vegas, sa dernière
Il aura fallu quatre ans à Plessinger pour être titré en 250 SX!
saison dans la catégorie n’a finalement pas été exceptionnelle. Sixième du classement, on s’attendait à bien mieux de sa part. Un constat valable pour deux autres pilotes d’usine : Mitchell Harrison et Mitchell Oldenburg. Le premier nommé n’a jamais été dans le coup pour ses débuts chez HVA Rockstar alors que son rempla- çant chez Yamaha Star Racing Monster s’est blessé et a manqué trois courses. Chez les rookies en revanche, un homme a très bien tiré son épingle du jeu, c’est Chase Sexton. Pour ses débuts en SX, le jeune officiel Geico Honda s’est offert trois podiums (Houston, San Diego, Seattle) avant de terminer dans le top 5 final. S’il reste sur la même dynamique de progression, il sera bien évidemment un candidat au titre en 2019. Auteur d’une belle première course à A1 (9e), Justin Cooper, autre newcomer de chez Star Racing, s’est malheureusement blessé dans la foulée et n’a pas confirmé son potentiel. Il faudra donc patienter quelques mois avant de le juger.