Soub puissance 3 !

Champion de France SX1 pour la troisième année consécutive et pour la quatrième fois de sa carrière, Cédric Soubeyras a démontré qu’il était bien le patron du pack tricolore. En SX2, Adrien Escoffier s’est offert sa première couronne nationale après un beau duel remporté face à Thomas Do, rendez-vous en 2019 !

Depuis 2016, le pack SX1 a trouvé son boss, c’est Cédric Soubeyras. Titré pour la troisième année consécutive au soir d’amneville, Soub a montré qu’il avait les nerfs solides. Pour mieux comprendre comment notre homme est allé chercher cette nouvelle couronne, revenons sur son parcours 2018. Champion d’angleterre d’arenax en février dernier, Cédric lance parfaitement son année. Dans la foulée, il s’offre une belle campagne américaine riche de neuf qualifications consécutives en SX 450. De retour en France mi-mai, une semaine après Las Vegas, on le retrouve logiquement en pleine forme à Clermont-ferrand. Pour l’ouverture du SX Tour, CS85 tient son rôle de favori. Dans un stade Marcel- Michelin chauffé à blanc par les 15 000 spectateurs présents pour ce nouveau grand rendez-vous du SX français, l’officiel Suzuki JPM ne tremble pas. Vainqueur devant un excellent Thomas Ramette tout juste de retour de blessure et un Greg Aranda déjà au rendez-vous du podium, Soubeyras ne peut rêver de meilleure entame. Pour lui, les choses se compliquent pourtant quelques semaines plus tard. Présent le 29 juin à Châteauneuf-les-martigues pour le premier round de la Pro Hexis Supercross, le pilote Suz se fracture le péroné. Un contretemps malheureux qui ne l’empêche pas d’être au départ de la deuxième épreuve du SX Tour prévue à La Tremblade un mois et demi plus tard. Second ce soir-là en dépit d’un manque de roulage, Soub s’offre ensuite la troisième marche du podium de l’épreuve de Brienon, ultime rendez-vous outdoor de la saison. Coleader du SX1 avant d’attaquer les courses indoor, Cédric assure les gros

Cédric Soubeyras s’est battu jusqu’au bout pour s’offrir un 4e titre SX1!

points à Lyon (1/2), gagne ensuite la première soirée de Genève avant d’abandonner dans la seconde. Sorti une première fois par le Ricain Vince Friese, victime d’une seconde cabriole, sa soirée se termine comme ça. Avant l’ultime rendez- vous lorrain, il ne compte plus que quatre points d’avance sur Aranda et cinq sur Teillet. Leader mais sous pression, Soubeyras (1/2) fait le job en Lorraine et décroche la timbale. Avec désormais quatre titres SX1 au compteur, il n’est plus qu’à deux longueurs du recordman Fabien Izoird. En 2019, Soubeyras repart pour un programme qua-

siment similaire avec l’arenax anglais, mais cette fois-ci au guidon d’une 250 HVA. Marque avec laquelle il roulera aussi en France en 450 sous les couleurs 2B. Entre temps, il s’envolera une nouvelle fois pour les USA avec un contrat chez HEP Suzuki pour disputer une dizaine de courses. Si Soubeyras est le nouveau champion, il a cependant dû se battre jusqu’au bout. Greg Aranda et Valentin Teillet, tous les deux vainqueurs de deux finales, ont très bien roulé toute la saison. Ils terminent logiquement sur le podium final dans cet ordre. Teammates chez Honda SR, Fabien Izoird et Xavier Boog décrochent les quatrième et cinquième places finales. Si le premier nommé sera de retour en 2019 chez Kawa SN aux côtés d’aranda, le second a disputé la dernière finale de sa carrière en Lorraine avec une belle troisième place. Pour conclure avec le SX1, on retiendra aussi la blessure au genou de Ramette. Thomas avait très bien débuté la saison outdoor (2/3) et sera de nouveau un client en 2019 chez Suzuki JPM.

Escoffier première !

En SX2, le championnat s’est également joué à l’issue de la toute dernière finale. Et c’est finalement Adrien Escoffier qui s’est imposé. Son histoire mérite d’être racontée. Pilote SX1 depuis plusieurs saisons au guidon d’une HVA privée, l’aixois n’avait pas forcément prévu de redescendre de catégorie cette année. Le jeu des chaises musicales va alors bouleverser ses plans. Champion SX2 2017 chez Suzuki JPM, Yannis Irsuti, parti aux US en début d’année avec Soubeyras, rentre en France et quitte les jaunes dans la foulée. Sur le marché, lrsuti reçoit alors une offre intéressante d’honda SR. Alors que le contrat est sur la table, le team Kawasaki Bud Racing entre dans la danse et relance les négociations. Au dernier moment, Yannis se tourne finalement vers les verts. Peu à l’aise avec la KX-F, il quittera l’équipe quelques semaines plus tard pour retrouver une YZ-F préparée par Didier Vuillemin. Alors que la forme revient, le champion en titre se blesse très sérieusement à Brienon et doit tirer un trait sur sa saison. C’est donc le choix d’irsuti qui a permis à Escoffier de rejoindre l’équipe de Josse Sallefranque quelques semaines avant les premiers SX estivaux. Et très vite, Adrien va prendre confiance en lui au guidon de la 250 CRF. Vainqueur de la Pro Hexis SX2 en septembre, solide en SX Tour lors des épreuves outdoor (5/2/4), le red rider monte en puissance à Paris (1/2) en gagnant sa première finale. Derrière, il ne va plus jamais baisser de rythme. Très bon à Lyon (1/4), il prend ensuite les commandes du championnat en dominant Genève (1/1) avec autorité. Comme Soubeyras chez les gros bras, Adrien gère avec maîtrise la finale d’amneville (1/4) pour s’offrir un premier titre plus que mérité. L’an prochain, il n’aura pas la chance de porter la plaque de numéro un puisqu’on le retrouvera en SX1, toujours chez SR et avec de belles ambitions. Son dauphin se nomme Thomas Do. Très bon toute la saison, vainqueur de cinq fi- nales, le pilote Suzuki s’est un peu loupé à Genève le premier soir. Ce qui lui a coûté très cher. Comme en 2017, il laisse échapper le titre à l’issue de la dernière épreuve, et ce pour deux petits points seulement. Derrière ce duo, on trouve Julien Roussaly, la belle surprise de la saison. Pour la première fois de sa carrière sur le podium à Lyon, le pilote KTM a terminé l’année en trombe pour finalement doubler Anthony Bourdon au finish. Vainqueur d’une finale à La Tremblade, Bourdon n’a pas retrouvé la même réussite en indoor. Cinquième du championnat, le sympathique Pierre Lozzi termine l’année en beauté avec deux podiums à Amneville (3/2). Il devance au classement le jeune Calvin Fonvieille qui a, également, goûté au podium du côté de Genève, une première pour lui. On n’oubliera pas de mentionner Arnaud Aubin, cinquième du provisoire après les outdoors et victime d’une fracture de la jambe à Paris. Tous ces garçons seront bien évidemment derrière la grille du championnat 2019 qui débutera une fois de plus à ClermontFerrand, une excellente nouvelle pour le sport et le SX Tour !