Le courrier des lecteurs
J’ai été le témoin l’été dernier en Corse d’un accident qui aurait pu très mal se terminer. En rejoignant de nuit leur bateau depuis la plage, une petite annexe transportant sept personnes, dont un enfant en bas âge, a quasiment coulé sous mes yeux en raison de sa surcharge. La maman et son fils de deux ans, qui n’étaient pas équipés de gilet de sauvetage, ont été sauvés in extremis de la noyade par l’un de mes équipiers. Les autres passagers, visiblement très éméchés, n’étaient pas en mesure de leur porter secours. Je crois savoir que la réglementation sur les annexes stipule pourtant que chaque passager doit être muni d’un gilet de sauvetage. En outre, la plaque constructeur du gonflable précise le poids maximum embarqué autorisé. Il serait utile de le rappeler à vos lecteurs afin d’éviter que certaines négligences tournent au drame.
La réponse de neptune
Vous avez entièrement raison. Il est utile de rappeler que l’annexe est soumise elle aussi à une réglementation stricte qui est souvent dévoyée par l’utilisateur. Pour toute annexe d’une longueur supérieure à 2,50 m de long, la fabrication a une homologation CE. Le constructeur a l’obligation d’apposer une plaque sur le tableau arrière mentionnant le poids de charge maximal ainsi que la puissance du hors-bord à ne pas dépasser. Des marques comme Plastimo vont même plus loin en ajoutant le nombre maximal de passagers. En outre, les Affaires maritimes exigent la présence à bord de gilets de sauvetage en nombre suffisant (un par personne). Un moyen lumineux ferait aussi partie de la liste obligatoire. Il est vrai que peu de plaisanciers respectent à la lettre ce dispositif réglementaire assez contraignant. Les autorités se montrent en outre peu enclines à verbaliser les contrevenants à proximité d’une plage ou dans une crique. Pourtant, les accidents dus à des annexes surchargées au port comme au mouillage sont beaucoup plus fréquents qu’on ne le pense. Une annexe dont les flotteurs ne dépassent que de quelques centimètres seulement la surface de l’eau est potentiellement dangereuse pour ses passagers. Sur ce sujet, le bon sens marin et le principe de sécurité doivent prévaloir.