Le foil pour tous !
Ce sera le jouet nautique à ne pas manquer cette année à Cannes… Simplifié à l’extrême, ce petit catamaran à propulsion électrique permet de foiler avec une facilité déconcertante.
Naviguer sur foil n’a jamais été aussi facile! Encore perçue comme une technologie complexe, la navigation sur plan porteur devient un jeu d’enfant en enfourchant la selle de l’Overboat. Cette trottinette des mers permet de voler sur l’eau sans éprouver la moindre difficulté. Stabilisé par quatre foils automatiques et rétractables, ce catamaran de
3,10 m de long et pesant 100 kg est emmené par un moteur électrique à propulsion directe d’une puissance de 4,5 kW. On accélère en appuyant sur une simple gâchette et cette drôle d’embarcation, homologuée en catégorie D, s’engage dans une traversée équilibrée à une vitesse comprise entre 12 et 15 noeuds.
« L’idée de départ a été de réduire le besoin d’énergie pour donner du plaisir », explique Vincent Dufour, fondateur de Neocean, l’entreprise montpelliéraine à l’origine du projet. Quelques années de recherche et de mise au point plus tard, nous voilà sur le Seine, parés à glisser silencieusement sur les flots. Les foils – dont les ailes sous-marines sont en forme de T inversé – peuvent être préréglés à une hauteur comprise entre 10 et 65 cm. Dans la configuration la plus haute, ce qui fut le cas lors de notre essai, et en tenant compte de la taille de l’Overboat, vous serez assis à environ un mètre au-dessus de l’eau. 1, 2, 3 partez! L’appareil s’élève en deux temps et procure un sentiment de maîtrise quasi instantané. Il faut simplement éviter de prendre des virages trop serrés et ne pas avoir le réflexe de ralentir brutalement. Le ressenti diffère sensiblement par rapport à ce qu’offre une navigation archimédienne. Absence de vibrations, plus d’à-coups dus au clapot, les jambes verticales en carbone fendent les flots sans résistance. Mais le plus étonnant reste les trajectoires…
Les sensations s’approchent davantage du ski dans la poudreuse que du bateau à moteur! Pourvue de trois batteries 70 Ah de 48 volts, cette embarcation sera proposée à la location sur différents plans d’eau. La Fédération française de kayak, séduite par la faculté de l’Overboat à naviguer sans sillage, vient également de passer commande et la Fédération française d’aviron a fait preuve d’intérêt. Des débuts prometteurs pour cette start-up de 15 personnes, qui livrera les 12 premiers exemplaires dès cet été. ◼