La Suisse va inaugurer le plus long tunnel ferroviaire au monde
La Suisse se prépare à célébrer en grande pompe l’inauguration du nouveau tunnel ferroviaire du SaintGothard, le plus long au monde, qui permettra de fluidifier et d’augmenter le trafic entre le nord et le sud de l’Europe. Les festivités seront ponctuées par une cérémonie officielle d’ouverture le 1er juin, en présence du président français François Hollande, de la chancelière allemande Angela Merkel et du premier ministre italien Matteo Renzi, avant de céder la place à de grandes fêtes populaires durant le week-end. Ce tunnel est appelé « de base » pour le différencier d’un autre tunnel, déjà existant, de 17 km, et connu sous le nom de « tunnel de faîte », car construit en hauteur du massif montagneux du Saint-Gothard.
ans de travaux et milliards d’euros Le nouvel ouvrage, qui a nécessité 17 ans de travaux et entrera véritablement en service en décembre, constitue la pièce charnière de la nouvelle ligne ferroviaire à travers les Alpes (Neat), qui doit permettre de redéfinir la carte du transport dans l’axe Nord-Sud de l’Europe. Celle-ci vise en particulier à doper l’utilisation du rail et à décongestionner les routes pour le trafic de marchandises, dans un corridor Rhin-Alpes s’étendant de Rotterdam, en bordure de la mer du Nord, à Gênes, sur la Méditerranée. Long de 57 kilomètres, le nouveau tunnel a été creusé à travers les montagnes du coeur de la Suisse. Sa réalisation, qui a coûté 12,2 milliards de francs suisses (10,9 milliards d’euros), n’a toutefois pas été sans obstacles, notamment politiques. Une fois les premiers coups de pioche donnés, sa construction a nécessité des trésors de planification pour l’acheminement des équipements et l’évacuation des 28,2 millions de tonnes de gravats extraits.