Gasquet sauve l’honneur

Le12e joueur mondial s’est qualifié pour les huitièmes de finale en battant le bouillant Nick Kyrgios. Gilles Simon et Jérémy Chardy sont passés à la trappe

C’est la cinquième fois de sa carrière que Richard Gasquet accède aux huitièmes de finale de Roland (après 2011, 2012, 2013, 2015). Il n’a encore jamais été plus loin, alors qu’il compte deux demi-finales à Wimbledon (2007, 2015) et une autre à l’US Open (2013). Le Biterrois retrouvait le bouillant Kyrgios pour la septième fois en moins de trois ans. Il avait pour lui l’avantage de ses précédentes victoires (4-2) mais les progrès du « Kid de Canberra » laissaient présager un duel serré sur le court central.

Bataille en vue face à Nishikori Le choc a finalement fait pschitt tant Gasquet a dominé, mis à part dans la deuxième manche où il a dû effacer une balle de set dans le tie-break d’un superbe revers long de ligne. « Le tie-break était capital », a-t-il d’ailleurs souligné. C’est le seul moment où Kyrgios, connu pour son puissant coup droit, ses tenues exubérantes et ses coups de sang sur le court, s’est montré dangereux. Richard Gasquet n’a pas tremblé, s’imposant en trois sets face à Kyrgios.

L’Australien était transparent dans le premier set. Des douleurs au niveau de l’épaule gauche l’ont empêché d’utiliser son service à plein régime, son autre grande force. Les jeux ont vite défilé en faveur du Français: 3-0, puis 5-1. Kyrgios a débreaké pour revenir à 5-2 et a alors fait appel au kiné. Mais cela ne l’a pas empêché de perdre la première

manche. Le numéro d’équilibriste dans le deuxième set de Gasquet, qui n’a pas ménagé sa peine en multipliant glissades et passing shots sous les vivats du public, a sonné comme la fin pour Kyrgios. L’Australien n’a alors été plus que l’ombre de lui-même. « C’est un excellent joueur qui fera bientôt partie des meilleurs mondiaux, donc c’est bien pour moi de le

battre », Il s’agit de la troisième victoire du Biterrois sur terre battue en trois matches contre Kyrgios. La prochaine marche s’annonce plus haute face à la star japonaise Kei Nishikori (6e) qui a difficilement battu l’Espagnol Fernando Verdasco (52e) en cinq sets (6-3, 6-4, 3-6, 26, 6-4). a apprécié Gasquet. L’Espagnol a déclaré forfait hier avant son match du e tour à cause d’une blessure au poignet gauche. « Ce n’est pas nouveau. Depuis Madrid et le match contre Joao Sousa, j’ai cette douleur. ça avait diminué à Rome. Ici, j’ai eu de plus en plus mal chaque jour. A un moment donné, je ne pouvais plus taper mon coup droit » ,a déclaré le N. mondial lors d’une conférence de presse. Nadal devait affronter son compatriote Marcel Granollers. « J’ai assumé les risques pour jouer quand même les premiers tours, et même un peu plus, mais là ce n’était plus possible. Le médecin ne me voyait pas capable de jouer. Il ne peut pas m’insensibiliser le poignet encore cinq jours de plus. »