Décès d’André Rousselet, fondateur de Canal + et intime de Mitterrand
André Rousselet, qui a marqué le paysage audiovisuel français avec la création de Canal +, est mort hier après-midi à son domicile parisien, à l’âge de 93 ans. Rien ne le prédestinait pourtant à lancer en 1984 la première chaîne à péage de la télévision française. Né le 1er octobre 1922 à Nancy, fils du haut magistrat Marcel Rousselet, c’est en effet dans la haute fonction publique qu’il commence sa carrière. Jeune sous-préfet prometteur, il est repéré en 1954 par l’entourage de François Mitterrand, qui vient d’être nommé ministre de l’Intérieur, et devient son chef de cabinet adjoint. Il le suivra plusieurs années, mais bifurque vers le privé en 1958, chez Simca. En 1960, il devient propriétaire d’une compagnie de taxis parisiens: G7, dont il fera un empire. Il n’abandonne toutefois pas le monde politique, puisqu’il devient député FGDS (gauche non communiste) de Haute-Garonne en 1967-1968, et, resté très proche de François Mitterrand (1), sera durant un an directeur de cabinet à l’Elysée en 1981.
Impact considérable Dans la foulée, il devient directeur de l’agence de publicité Havas jusqu’en 1986. Mais c’est surtout le lancement, en 1984 et avec le soutien de François Mitterrand, de Canal +, qui le fait connaître du grand public. Dans un paysage télévisuel français très fermé, la grande liberté de ton de la nouvelle venue tranche radicalement. Berceau de très nombreux talents et d’émissions phares (notamment Les Guignols de l’info), acteur clef du système audiovisuel hexagonal, son impact fut considérable. Il en avait quitté la direction en 1994. Ce boulimique de travail s’était également lancé dans la presse écrite, avec un hebdomadaire, Sports Magazine (1976), qui avait vite cessé sa parution, puis un quotidien, InfoMatin (1994), qui avait fermé dès 1996. Hier, de Pierre Lescure à Michel Denisot en passant par Dominique Farrugia et de nombreuses autres personnalités et hommes politiques, les hommages étaient unanimes.