Les forces irakiennes entrent dans Falloujah
Les forces irakiennes ont donné l’assaut, hier, à Falloujah, bastion du groupe Etat islamique (EI) situé à seulement 50 km de Bagdad, marquant une nouvelle phase de combat urbain dans l’offensive lancée il y a une semaine pour reprendre la ville. Plus au nord, les forces kurdes ont annoncé ce lundi avoir « atteint les objectifs clés » d’une opération lancée la veille, en reprenant aux djihadistes neuf villages à l’est de Mossoul, « capitale » autoproclamée de l’EI en Irak. Conduites par le service d’élite du contre-terrorisme (CTS), l’unité de combat irakienne la mieux entraînée, les forces gouvernementales sont entrées dans la ville de Falloujah par trois directions avant l’aube. « Nous avons donné tôt ce matin l’assaut à Falloujah », a affirmé le porteparole du CTS Sabah al-Nomane. « Les forces irakiennes sont entrées dans Falloujah avec le soutien aérien de la coalition internationale (dirigée par les Etats-Unis) et de l’armée de l’air irakienne ainsi que l’appui de l’artillerie et des chars », selon le général Abdelwahab alSaadi, commandant de l’opération. « Les forces du CTS, la police (de la province) d’Al-Anbar et l’armée irakienne, ont commencé à entrer dans Falloujah par trois directions vers 4 heures », a-t-il précisé, évoquant « une résistance » de la part de l’EI. Les forces irakiennes ont réussi à reprendre certaines zones dans la banlieue sud et des positions à la périphérie nord et est, selon des officiers. Des dizaines de milliers de membres des forces armées irakiennes et des unités paramilitaires des Hached alChaabi (Mobilisation populaire) –constituées principalement de milices chiites proches de l’Iran– participent à l’offensive sur Falloujah depuis une semaine. Première cité à tomber aux mains de l’EI dès janvier 2014, Falloujah représente avec Mossoul les objectifs principaux de la coalition internationale. Cette dernière soutient également les forces kurdes qui ont réussi, hier, à reprendre à l’EI neuf villages dans une zone d’environ 120 km², située près de la route principale reliant Mossoul et Erbil, la capitale de la région autonome du Kurdistan irakien.