Ce n’est plus le même !
Prêté la saison dernière à Saint-Etienne, Valentin Eysseric est revenu à Nice sur la pointe des pieds mais avec une réelle envie de retrouver une place essentielle au club. Le pari est réussi
Il y a des actions qui ne trompent pas. Des actes bien réels et non plus des belles paroles. Ce refrain lancinant sur la maturité, sur le fameux cap psychologique franchi (ou pas) accompagne Valentin Eysseric depuis ses débuts en professionnel. « Du coup, je n’en parle plus, vous avez vu » , s’amusait-il, récemment. A bientôt 25 ans, le milieu du Gym semble enfin débarrassé de ses vieux démons. « Ce qui me plaît dans mes matchs, c’est aussi ma débauche d’énergie, tous les efforts que j’effectue à la perte du ballon », a-t-il confié après la victoire à Dijon, une de plus acquise au courage qui permet à l’OGC Nice de prolonger l’état de grâce.
Favre l’a essayé et adopté
On connaissait Eysseric le technique, l’esthète capable de déséquilibrer une défense, mais voilà que cette saison on découvre un joueur en mesure de se mettre au service des autres, de courir sans rechigner à la récupération. Le gamin bougon au premier contrôle raté a bien changé : il ne plante plus son regard et ses épaules vers le sol quand les événements lui sont contraires. Il n’est plus le même, tout simplement. Le déclic ? Il y en a eu plusieurs : la naissance de sa fille en avril 2015, le départ à Saint-Etienne loin du cocon, l’arrivée de Lucien Favre l’été dernier. « Un joueur comme Dante a également eu un impact au sein du groupe, glisse un membre du club. Plusieurs joueurs, dont Valentin, se sont rendu compte à quel point c’était important le travail en salle, la récupération, les étirements, l’alimentation. Il répète souvent que c’est plus facile de progresser aux côtés d’un joueur qui a remporté la Ligue des champions comme Dante. » On peut alors penser qu’Eysseric a besoin d’être chaperonné pour avancer. « Il n’a jamais douté de ses qualités », souffle un proche. Il marche à la confiance, à l’affect, ce qui avait d’ailleurs conduit à un point de non-retour avec Claude Puel et une certaine défiance de la part de ses dirigeants. D’ailleurs, ces derniers, qui voulaient le voir quitter le club lors du mercato estival, n’avaient pas été tendres avec lui au moment de dresser son portrait à Lucien Favre, qui ne le connaissait pas encore. Le technicien suisse l’a découvert lors du stage de présaison à Divonne-lesBains. Il est rapidement tombé sous le charme de sa technique, le relançant lors d’un match face au Sporting Lisbonne du côté de Faro. Ce soir de juillet, dans la chaleur du sud du Portugal, Eysseric avait marqué des points lors d’une rencontre qui aurait pu sceller son avenir en rouge et noir. Quelques minutes après, on l’avait retrouvé non loin du bus de la délégation niçoise. Le visage apaisé, le sentiment du devoir accompli, il nous confiait son désir de rester à Nice et de redevenir le joueur qu’il était lors de sa première saison en rouge et noir. Avec deux buts et cinq passes décisives, il représente un maillon essentiel du collectif niçois. A droite ou à gauche, quand le Gym se retrouve en 4-2-31, Eysseric apporte du liant et des garanties. Lorsqu’il est disponible, ce qui n’a pas été le cas plusieurs semaines entre décembre et janvier, son entraîneur ne peut plus se passer de lui. Une confiance qui l’a aidé à retrouver un niveau plus conforme à son talent. En juin prochain, il lui restera un an de contrat avec le Gym, club auquel il est très attaché malgré quelques incompréhensions avec les supporters au moment de son passage chez les Verts. Tout cela n’est plus qu’un lointain souvenir et son amour de ballon pour Cyprien, samedi soir à Dijon, a fait craquer le parcage niçois. Bras en l’air, Eysseric l’a même exhorté à communier. Comme au bon vieux temps...