Romain Bardet change de programme
Hier, à Clermont-Ferrand, se jouaient les finalesede la Coupe de France. Chez les messieurs, Ajaccio ( de Ligue A) a gardé son bien en venant facilement à bout de Nantes-Rezé (e de Ligue A) sets à (-, -, -). Chez les dames, c’est Aix-Venelles (photo ci-dessus), e de Ligue A, qui a soulevé la Coupe en s’imposant au bout du suspense face à Béziers, e de Ligue A, sets à (-, , -, -, -). Aix succède au palmarès au RC Cannes. Blessé à un pied et touché au moral, Benoît Paire (ci-dessus) a chuté dès son entrée en lice dans le Masters d’Indian Wells dans la nuit de vendredi à samedi. Comme à Rotterdam, Marseille et Dubaï, Paire n’a disputé qu’un match dans le tournoi californien avant de devoir faire ses bagages : e mondial, il n’a pas réussi à inquiéter l’Américain Taylor Fritz, e (-, -). Pierre-Hugues Herbert (N.), est quant à lui venu à bout du Brésilien Bellucci -, -, - et défiera au e tour l’Espagnol Fernando Verdasco (N.). Stéphane Robert, ans et e à l’ATP, aura une tâche encore plus compliquée après son succès face à l’Israélien Sela (-, -) : il va défier l’ancien N. mondial Roger Federer (N.). Nicolas Mahut (N.) et Julien Benneteau (N.) ont été sortis.
Le Colombien Nairo Quintana (Movistar) s’est emparé du maillot bleu de leader à l’issue de sa victoire en solitaire hier lors de la 4e étape du Tirreno-Adriatico longue de 187 km entre Montalto di Castro et Monte Terminillo. « Je n’étais pas sûr de ce que je pouvais faire aujourd’hui (hier), comme j’ai été malade il y a quelques jours, mais notre tactique était d’avoir quelqu’un aux avant-postes avant que je ne lance mon attaque et c’est ce qu’il s’est passé avec (Jonathan) Castroviejo», s’est réjoui Quintana à l’issue de la course. Le Colombien a faussé compagnie à ses rivaux à deux kilomètres du terme, franchissant la ligne d’arrivée 17 secondes devant le Britannique Geraint Thomas (Sky) et avec 23 secondes d’avance sur Adam Yates (Orica). Quintana endosse donc le maillot bleu à la place de l’Australien Rohan Dennis. « Mon avantage au classement général est maintenant significatif. Cela me donne de la confiance avant la deuxième partie de la course », a confié le grimpeur colombien. Aujourd’hui, la 5e étape emmènera le peloton sur 210 kilomètres entre Rieti et Fermo à travers les monts Apennins, avec pas moins de sept ascensions au programme. Romain Bardet, exclu de Paris-Nice dès la première journée dimanche dernier, a changé de programme de courses et a décidé de participer au Tour de Catalogne, du au mars. Le coureur auvergnat d’AGR a renoncé au stage en altitude prévu à cette date pour prendre part une course du calendrier WorldTour. Avec, pour conséquence, de modifier aussi la suite de son programme et de renoncer par conséquent au Tour de Romandie, du au avril. Bardet a maintenu à son calendrier le Tour du Pays Basque ( au avril) et a ajouté une classique, probablement l’Amstel Gold Race ( avril) ou à défaut la Flèche Wallonne ( avril), avant la «Doyenne» Liège-BastogneLiège ( avril) qui était déjà inscrite à son tableau. e du Tour de France , le natif de Brioude (Haute-Loire) observera ensuite une coupure de plusieurs semaines consacrée à l’entraînement avant de reprendre la compétition, sans doute au Critérium du Dauphiné ( au juin).