Une espèce protégée depuis
Il n’a pas de petit nom, ce grandduc, mais il a une jolie histoire qui a repris son cours hier soir, lorsque les bénévoles de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) l’ont relâché. Deux mois après être passé tout près de la fin, ce volatile protégé a pu reprendre le cours de sa paisible existence, à Saint-André-de-laRoche. Le 11 juillet, pourtant, il était mal en point. « Des ouvriers l’ont vu gisant au sol, à quelques pas de la carrière, et nous ont alertés », narre la bénévole aussitôt dépêchée par l’association, Marine Longeard, qui avait « fait le buzz » l’an dernier en sauvant des chatons jetés dans des toilettes à Nice. « Je l’ai emmené chez le vétérinaire, qui a diagnostiqué une fracture de l’ulna, un os de l’aile. » Illico, l’oiseau est envoyé au Centre régional de sauvegarde de la faune sauvage, géré par la LPO et situé dans le Vaucluse. Son aile consolidée, il a pris le chemin du retour hier. Avant d’être libéré, en début de soirée, non loin de l’endroit où il a été retrouvé agonisant. Et où l’attend sans doute sa moitié. « Des relâchers, on n’en fait pas souvent. C’est vraiment une émotion particulière. D’autant plus que le grand-duc est un animal qu’on ne voit pas si souvent… », s’ébaudit Marine Longeard. Les habitants du secteur, habitués à la présence de ce rapace peu craintif, s’étaient inquiétés de ne plus l’apercevoir depuis des semaines. Le grand-duc viendra de nouveau se poser sur leurs toits. Le hibou grand-duc est le plus grand rapace nocturne d’Europe. S’il est relativement léger (les plus gros passent à peine les quatre kilos), son envergure est impressionnante : elle peut approcher deux mètres. Le plus souvent, il niche dans les falaises ou les amas rocheux. Le littoral méditerranéen est l’un de ses endroits préférés en France. La LPO estime à plus de le nombre de couples qui s’y sont installés, soit plus d’un tiers du contingent présent dans l’Hexagone. Comme tous les rapaces, le grand-duc est une espèce protégée depuis .