FOOTBALL Favre : « Un soulagement »

L’entraîneur niçois a savouré la qualification de son équipe pour les 16es de finale, mais aussi regretté les nombreuses occasions concédées

Coach, c’est une bonne chose de faite…

Oui, c’est très bien, un vrai soulagement. Cela fait longtemps que ce n’était pas arrivé à Nice. C’est mérité compte tenu de nos matchs contre Zulte et Vitesse. On a perdu nos deux duels contre la Lazio Rome, peut-être de manière injuste. Une fois encore, ça n’a pas été facile. On a concédé beaucoup trop d’occasions. On se fait contrer trop facilement quand il y a des attaquants rapides qui prennent la profondeur, comme c’était le cas de ceux de Zulte.

En seconde période, avez-vous eu peur de l’égalisation ?

Si Iseka met le - à la e minute, ça peut devenir encore plus difficile. On avait déjà constaté à la mi-temps qu’il fallait se méfier, qu’on était parfois en difficulté. Un problème de concentration ? Non, ça c’est du pipeau ! On ne peut pas perdre autant de ballons dans certaines zones. On offre trop de possibilités de contre. Mais on a fait des choses très positives par ailleurs.

Quelles ambitions en vue des seizièmes de finale ?

On verra bien, ça dépendra de ce qu’on fait à Noël, mais aussi du tirage au sort. On a de l’ambition, mais on va vite se repencher sur le championnat. Ça va prendre du temps, mais on va aller de mieux en mieux.

Ça peut vous redonner du souffle ?

C’est toujours très important de se qualifier, de faire partie des  dernières équipes encore présentes en Ligue Europa. On va rencontrer de belles formations, ça peut être Arsenal, le Milan, le Zénith, entre autres. Il y a des grands noms. Cela nous prendra de l’énergie, mais on ne va pas commencer à chercher des excuses. La saison dernière, on avait affronté des formations très solides. Les gens ne le savent pas, mais Salzbourg, c’est trois fois notre budget.

Mario Balotelli a inscrit un nouveau doublé…

Dans la surface, Mario se déplace comme personne. Sur le deuxième but, il est très loin au départ de l’action, mais à la finition sur le centre de Plea. Il est très doué pour ça. J’ai bien aimé quand il a décroché, quand il est venu jouer en neuf et demi. Il a longtemps joué simplement, avec quelques bonnes percussions balle au pied. Il a un peu baissé en deuxième mi-temps.

Votre regard sur la performance de Patrick Burner qui déçoit rarement…

Oui, c’est vrai. Il a été formé à ce poste d’ailier. Ça ne fait que trois ans qu’il joue latéral, mais c’est à ce poste qu’il va se fixer à l’avenir. Il fait de bonnes performances à l’entraînement. Il a une bonne technique des deux pieds. C’est logique qu’il ait eu sa chance. Il est formé au club, il commence à s’affirmer.

A Arnhem, ce sera un match pour du beurre…

C’est bien compte tenu de notre calendrier. On va pouvoir donner du temps aux jeunes, à ceux qui s’expriment moins. Mais ce sera du sérieux.