Onze WRC à l’affiche de la rentrée des glaces
Le pointage de la clôture des engagements était fixé vendredi dernier. À un mois pile de la rentrée des glaces entre Principauté et HautesAlpes, même si quelques inscriptions tardives restent à entériner aujourd’hui et demain, on connaît les grandes lignes du visage du Rallye Monte-Carlo 2018 (22-28 janvier). Une 86e édition dont l’affiche réunira onze WRC officielles. À tout seigneur, tout honneur : invaincu depuis 2014 dans son jardin gapençais, Sébastien Ogier, désormais quintuple champion du monde, s’élancera de la place du Casino avec le numéro 1 placardé sur les portières, le jeudi 25 janvier à 18 heures. De nouveau soutenue par Ford, ainsi que le révèle la liste 2018 des constructeurs en lice publiée vendredi par la FIA, l’écurie M-Sport alignera trois Fiesta.
Encore une Fiesta R pour Camilli
Si Elfyn Evans est confirmé au côté du grandissime favori, un volant reste à attribuer. Selon nos informations, Bryan Bouffier serait en passe de boucler le budget nécessaire pour l’obtenir. Vice-champion WRC2 espérant une seconde chance au top niveau, Eric Camilli devra lui encore patienter. Le Niçois redémarrera à domicile dans le baquet d’une Fiesta R5, tout comme l’espoir finlandais Teemu Suninen. Pour tenter de (re)conquérir le Rocher, Citroën n’alignera que deux C3 confiées à Kris Meeke et Craig Breen, tandis que Hyundai (Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo) et Toyota (Ott Tänak, Jari Matti Latvala, Esapekka Lappi) disposeront d’une cartouche supplémentaire. La catégorie RC2 (R5) promet également une belle foire d’empoigne. Outre Camilli et Suninen, sont en effet annoncés le Néerlandais Kevin Abbring (Fiesta), le Tchèque Jan Kopecky (Skoda Fabia), le jeune Finlandais Kalle Rovanpera (Fabia) et deux autres portedrapeaux tricolores ambitieux : Stéphane Sarrazin (Hyundai i20) et Yoann Bonato (Peugeot 208). Enfin, dans les rangs des régionaux de l’étape, Nicolas Ciamin le Niçois (Abarth 124 RGT) et Jean-Baptiste Franceschi le Grassois (Fiesta R2), respectivement vicechampion du monde Junior (JWRC) et champion de France Junior, affûteront chacun pour la première fois leur coup de volant sur les routes hostiles du monument monégasque. Sacré frisson en perspective...