Mitsubishi Eclipse Cross : show devant, timide au volant
Pour s’arroger le droit de figurer en bonne place dans le classement des constructeurs qui comptent, le crossover est « LE » modèle désormais incontournable dans une gamme. Mitsubishi Motors n’est visiblement pas exempté. Galvanisé par l’image « 4x4 robuste » héritée du défunt Pajero, l’Eclipse Cross déboule sur le marché français. Avec l’espoir de faire briller en Europe le Japonais aux Trois Diamants, surtout depuis son intégration au capital de l’Alliance Renault-Nissan, le 15 septembre 2017. Ambition affichée à l’horizon 2020 : 20 000 unités/an, dont environ 1 000 Eclipse Cross, soit 1 à 2 % du marché. Avec son look résolument moderne, osé même si l’on se réfère à ses lignes très acérées, l’Eclipse Cross a de sérieux arguments à faire valoir. Tous les codes du genre sont ici plutôt bien respectés: un gabarit assez compact (4,4 m par 1,80 m), dans la moyenne de ce que fait la concurrence ; une position de conduire relativement haute, une auto facile à vivre au quotidien. Surtout pour les trajets maison-boulot… À bord, la qualité perçue est bonne dans l’ensemble. Côté connectivité, presque rien à redire, sinon un pavé tactile un tantinet caractériel. Quant à la visibilité arrière, elle est rendue difficile par la double lunette vitrée sur le hayon scindé par le spoiler. Derrière, les passagers seront à leur aise grâce à la banquette (fractionnable 60/40) coulissante sur 200 mm. Le volume de coffre est trop juste (341 à 448 l) comparé à ses rivales, Peugeot 3008 en tête. Pour le reste, une seule offre de motorisation au catalogue : le bloc 1.5 l MICEV 163 ch en boîte manuelle à six rapports ou CVT (à variation continue) à 8 rapports virtuels. Et c’est là que le bât blesse. Bien que résolument calibré pour offrir douceur et confort, le châssis est à la peine dès que la route commence à tourner. Les virages catalans auront mis à rude épreuve l’équipage de notre essai, même à allure modérée. La prise de roulis est très marquée en courbe et la direction surassistée ne facilite pas le maintien de cap. La mollesse des relances fait douter de la présence de plus de 150 ch sous le capot. La consommation dépasse les 9,5 l aux cent de moyenne, contre les 6,6 l annoncés par le constructeur. L’Eclipse Cross démarre à 24 990 € en finition Invite. Notre modèle d’essai 4WD CVT, en finition Instyle (cuir, écran tactile 7’, affichage tête haute) est facturé 35990 € auxquels il faut ajouter 3853 € de malus éco (159g/CO2/km).TH.