SNOWBOARDCROSS Et si c’était déjà son année ? Trois questions décalées Le chiffre L’anecdote
Julia Pereira n’a que 16 ans mais vise une médaille olympique. La licenciée de Back to Back à Isola 2000 vit une année complètement dingue, où elle pointe à une 7e place mondiale
Dès le début d’année, Julia Pereira avait fait de ces JO un objectif. A 16 ans et pour sa première saison complète en Equipe de France, c’était osé. « Une année réussie serait de me qualifier sur toutes les Coupes du monde, je veux finir dans le “top 10” et surtout aller aux JO », disait-elle en décembre dernier. Deux mois plus tard, la voilà encore au-delà de ses espérances. Qualifiée pour les Jeux de PyeongChang avec une septième place mondiale, mais surtout deux podiums (3e place à Cervinia puis à Feldberg), la licenciée de Back to Back à Isola 2000 est allée, comme à son habitude, extrêmement vite vers les sommets. La saison dernière, elle avait remporté le classement général de la Coupe d’Europe pour sa première participation, en étant la plus jeune snowboardeuse du circuit. Elle avait aussi décroché deux médailles mondiales chez les Juniors (le titre par 1/
Quel objet vous ne pouviez pas oublier ?
équipe, le bronze en individuel). Voilà aujourd’hui la lycéenne, en première au pôle France d’Albertville, à seulement 16 ans qualifiée pour le plus grand rendez-vous planétaire d’hiver. En Corée du Sud, elle est quasiment la benjamine des Bleus, juste derrière sa collègue de classe Tess Ledeux (slopestyle), de deux mois sa cadette. Mais celle qui totalise 17 titres nationaux depuis les kids n’entend pas faire parler d’elle pour sa précocité, mais plutôt pour ses résultats. « J’ai déjà fait deux podiums, alors pourquoi pas trois », disait-elle la veille de prendre l’avion pour PyeongChang. « Ça réfléchit dans mon petit cerveau, en plaisantait la Saint-Cézarienne. En tout cas, je fais tout pour avoir mes chances ». « “Hipo”. C’est mon doudou. Il me suit partout. C’est mon porte-bonheur, mon fils. Je l’ai oublié sur une course, je n’étais pas bien ». Chez ses rivales, on se méfie de cette adolescente au caractère bien trempé, qui n’a pas hésité à quitter son cocon familial pour l’internat dès la 6 . « J’arrive doucement maise surement. Avec deux podiums et une 7e mondiale, on me voit désormais comme une sérieuse rivale. Et ça, c’est cool ». Jusqu’où peut aller celle qui a grandi aux pieds des pistes d’Isola 2000 lorsque ses parents tenaient le restaurant “Le Spot”, lieu de rendezvous des riders ? « Elle est partie pour avoir une belle carrière, glisse Tony Ramoin, l’idole de sa jeunesse, très attentif aux résultats de Julia. « Elle a la hargne, les dents longues et même si techniquement il y a encore du boulot, notamment sur son explosivité, elle a fait ses preuves très vite. Elle a eu la chance d’arriver dans une équipe de 2/ France très performante. Avec Chloé (Trespeuch, 2e mondial), Charlotte (Bankes, 3e) et Nelly (Moenne-Loccoz, 4e), c’était soit elle progressait à l’entraînement et ça la tirait vers le haut, soit elle se retrouvait à la ramasse. On voit le résultat ». Le résultat, c’est un podium qui a moins de 15 jours, un statut d’outsider et le plein de confiance avant d’entrer sur le boarder de Bokwang? « Pas confiante, mais reboostée, précise-t-elle. Avant Feldberg (3e), j’avais loupé mes deux courses d’avant (13e et 17e). Je suis stressée et excitée, mais j’ai surtout hâte d’y être ». Sur place, ses parents, une tante, ses grands-pères, une grand-mère, et des amis de ses parents viendront la supporter.
Quelle personne espérez-vous voir éveillée la nuit prochaine devant sa télé ?
« J’espère que plein de gens vont se lever (rires). Sinon, c’est Candice, ma meilleure amie de St-Etienne-de-Tinée. Elle était à deux doigts de venir, mais elle n’avait jamais pris l’avion et n’a pas de passeport. Je suis sûre qu’elle sera devant la tv ». Seul son petit frère Sacha, qui ne pouvait pas manquer l’école, n’est pas du voyage. « C’est un gros voyage, coûteux, mais je suis contente de leur faire vivre cet événement ». A Isola 2000, on a déjà promis de veiller pour regarder la course de la jeune prodige du club. « On ira en boîte de nuit, puis on se retrouvera au Spot », assure François Olivier, son président de club. Dans la matinée coréenne ou la nuit isolienne, Julia Pereira aura son fan-club qui retiendra son souffle. Pour finir ivre de joie ? La nuit prochaine (heures françaises) : à partir de 2h du matin. 3/
“Il
faut qu’elle se fasse plaisir, qu’elle en profite. Elle a tout à gagner et rien à perdre. Elle ne doit pas se prendre la tête par rapport à l’événement. Même si elle déteste entendre ça, elle a le temps. En même temps, elle a une chance de médaille, mais je n’ai pas envie de lui en demander trop à son âge. Sa saison est déjà largement réussie.”
François Olivier, président de Back to Back à Isola . « J’étais complètement fan ».
Quels sont vos rituels le matin d’une compétition importante ?
« Cette année, je me suis mise au réveil musculaire avant la compétition. Et après la compétition, je vais marcher pendant - minutes. Soit j’appelle ma maman, soit je mets le casque et j’écoute de la musique à fond ».