CYCLISME Soler éclipse les favoris Les chiffres Le film de l’étape La phrase Les échos
L’Espagnol de 24 ans, auteur d’une attaque à 50 km de l’arrivée, a été récompensé de son audace. Il remporte l’épreuve pour seulement 4 secondes devant le Britannique Simon Yates
Ie l était écrit que cette dernière journée serait spectaculaire. Avec huit coureurs pointés dans la même minute, une pluie torrentielle, du jamais-vu de mémoire de coureurs à Nice (et même de Charly Bérard), le scénario de cette étape courte mais intense, avec six difficultés, ne pouvait être que passionnant. Il le fut pour les yeux d’amateurs de vélo, peut-être moins pour les coureurs transis de froid à l’arrivée. Les deux dernières années, l’animateur principal de cette ultime étape se nommait Alberto Contador. Sauf que l’Espagnol a depuis rangé son vélo et on en était à se demander si quelqu’un allait pouvoir reprendre le flambeau du panache. Son successeur est simple à trouver. Comme lui, il est Espagnol, comme lui il a attaqué de loin, dans la fameuse côte de Peille, là où les pourcentages sont les plus forts, à 50 kilomètres de la Promenade des Anglais. Mais à une grosse différence près, Marc Soler a réussi à renverser le maillot jaune pour quatre secondes, là où le “Pistolero” s’était cassé les dents justement pour 4 secondes (2016) et deux fois moins l’an passé. L’audace a été récompensée, et le petit lifting opéré dans Comme le nombre de Français dans le “top ” final. e hier matin, Alexis Vuillermoz a grimpé de deux rangs pour finir e. Julian Alaphilippe, e avant l’étape, finira finalement e du général après son coup de poker perdant. Il y a un an, ils étaient trois Tricolores dans le “top ”, avec Alaphillipe (e), Barguil (e) et Gallopin (e). (e le finish par les organisateurs, qui ont raccourci les longs tronçons descendants de la moyenne corniche, en incorporant le col des 4 chemins à escalader, n’y est pas étranger.
Yates : « Je n’avais plus d’énergie »
Simon Yates, que l’on voyait déjà avec un pied sur la plus haute marche du podium, a fini par craquer, justement dans cet ultime col « Il y a des jours comme ça !, soufflait le Britannique, finalement deuxième du général. La journée a été difficile dès le départ. L’équipe a fait un excellent travail, mais ça a été une course très agressive comme nous nous y attendions. Je n’avais plus aucune énergie dans le final. Marc Soler a fait une très belle course, je le félicite. Un grand coureur a gagné aujourd’hui, nous l’attendons depuis longtemps déjà ». Depuis son succès dans le Tour de l’Avenir en 2015, Soler doit vivre et courir avec ce statut de “futur grand”. L’année suivante, le Catalan prend la 2e place de Départ encore pluvieux hier midi à Nice.
Km Dans la côte de Levens, quatre hommes s’échappent : De la Cruz, Fuglsang, Fraile et Jesus Herrada. Finalement, le peloton accélère et cela provoque un groupe de devant, avec tous les favoris. Km Au sprint intermédiaire à Levens, Izagirre l’emporte et récupère secondes, devant Wellens (’’) et Yates (’’). Km Dans la côte de Châteauneuf, Alaphilippe accélère et s’échappe avec Fraile et Fuglsang. Fuglsang décrochera sur crevaison peu après. Km Fraile lâche Alaphilippe dans la route du Sud, derrière son leader chez Movistar Nairo Quintana. « Il se découvre au fur et à mesure, il progresse chaque saison », a expliqué Eusebio Unzue, son manager. « L’an dernier, il a compris qu’il pouvait déjà gagner les courses d’une semaine ». Depuis hier, c’est désormais officiel. A-t-on assisté à la première grosse prise d’un vainqueur de grands Tours ? C’est possible. Ce qui est certain, c’est que la maison Sky a perdu “sa” course pour la deuxième fois en sept éditions. Certes, son leader
la côte de Peille. A l’arrière, Soler, De La Cruz et G. Izagirre s’échappent du groupe maillot jaune. Yates perd Kreuziger dans la poursuite. Km Alaphilippe est repris par le trio d’Espagnols, puis par le groupe maillot jaune, mais ne parvient pas à prendre les roues. Devant, Soler accélère et seul De La Cruz le suit. Km , De la Cruz et Soler ont rejoint Fraile au sommet de la côte de Peille. Ils comptent ’’’ d’avance sur le groupe maillot jaune, emmené par les Mitchelton, avec Trentin et Juul Jensen. 8e étape (Nice - Nice 110 km) : Classement final :
Classements annexes : Meilleur grimpeur :Thomas De Gendt (BEL/LTS). Meilleur jeune : Marc Soler (ESP/MOV). Classement par points : Tim Wellens (BEL/LTS). Meilleure équipe : Bahrain - Merida.
Wouter Poels aurait pu être à la place de Soler hier, sans sa vilaine chute vers Vence. Mais hier, sur la Promenade des Anglais, Sky a dû se contenter de la victoire d’étape avec De La Cruz. Un autre Espagnol. Preuve que par ce temps britannique, ce sont bien les Ibères qui se sont promenés à Nice. Km , Au sprint intermédiaire de La Turbie, Soler passe en tête et récupère secondes. Km , Au sommet du col d’Eze, les trois hommes passent avec minute d’avance. Km Fraile, qui avait pris un peu d’avance dans la descente, est repris. Les trois hommes attaquent le col des chemins avec toujours une minute d’avance. Yates n’a plus d’équipier. Km J. Izagirre attaque le premier. Km Wellens attaque à son tour. Yates est légèrement distancé. A l’avant, Soler est lâché par De La Cruz. Km Au sommet du col des chemins, De La Cruz passe en tête avec Soler qui recolle. Le groupe Izagirre passe à ’’, Yates à ’. Km Dans la descente vers la moyenne corniche, les frères Izagirre chutent. Yates revient sur eux. Km Fraile rentre sur De La Cruz et Soler. Km De La Cruz s’impose au sprint. Soler termine secondes devant le groupe maillot jaune et s’impose pour secondes.
“Le
secret de cette dernière étape ? Il faut avoir de bonnes jambes et de la motivation. ParisNice est une course usante, mais je suis un gars endurant.”
De David De La Cruz, vainqueur sur la Promenade des Anglais.
Christophe Laporte pense à Milan-Sanremo
Christophe Laporte faisait partie des nonpartants du jour. A moins d’une semaine du départ de Milan-Sanremo, où il devrait jouer un rôle important, le Varois a préféré ne pas prendre de risque, en s’alignant sur une étape où il n’avait rien à espérer.
Jimmy Raibaud s’impose sur la première Coupe de France
Ce n’est certes pas sur Paris-Nice, mais un Azuréen a brillé sur les routes hier. Jimmy Raibaud a remporté au sprint Bordeaux-Saintes, la première Coupe de France (DN) longue de , km.