TENNIS Une passion française Dwight Davis, l’inspirateur
Depuis la saga des ‘‘Mousquetaires’’ jusqu’aux épopées de la bande à Noah, la Coupe Davis est incontournable en France. Aussi la réforme déplaît-elle...
Alire et entendre ses défenseurs, la vénérable compétition par équipes, créée en 1900 par l’Américain Dwight Davis (voir ci-contre), est un patrimoine en péril et le ravalement de façade, censé lui redonner de l’éclat, une hérésie. « La fin de la Coupe Davis. Quelle tristesse. Ils ont vendu l’âme d’une épreuve historique. Sorry Mister Davis » a estimé le capitaine des Bleus Yannick Noah au sujet de la nouvelle mouture qui, si elle est validée mi-août, changerait radicalement la compétition... Fini les déplacements partout dans le monde et les tournées en France lors d’un feuilleton à quatre épisodes : place à un tournoi sur une semaine en novembre dans une seule ville, peut-être en Asie. Tel est le projet de la Fédération internationale, soutenu par le président de la Fédération française - et patron du comité Coupe Davis - Bernard Giudicelli. Pour Yanick Noah, il est impossible de le cautionner. Après le sacre à Roland-Garros en 1983, c’est la Coupe Davis qui lui a fait vivre ses plus grandes émotions sportives. La finale remportée en 1991 à Lyon, lors d’un weekend prolongé à haute intensité dramaturgique, n’aurait pas eu la même saveur dans le format du futur porté par l’ITF.
Pouille : « Ce ne sera plus la Coupe Davis »
Le triomphe tricolore, célébré en dansant la Saga Africa sur le court de Gerland, avait permis de renouer le fil avec les ‘‘Mousquetaires’’, lauréats six fois d’affilée du Saladier d’argent dans les années 1920-30. C’est d’ailleurs pour accueillir les Etats-Unis que le stade de Roland-Garros avait été créé en 1928... Les succès de 1996 à Malmö au bout d’un ultime duel décisif où Arnaud Boetsch sauva trois balles de match contre Nicklas Kulti puis l’exploit réalisé sur le gazon de Melbourne en 2001, avec cette fois-ci Forget sur la chaise, n’ont fait qu’entretenir cet intérêt pour la Coupe Davis qui ne passionne plus les meilleurs aujourd’hui. Pour Lucas Pouille, l’un des protagonistes de la reconquête de 2017, changer la Coupe Davis de cette manière, c’est la dénaturer. « Quand vous ne jouez pas à la maison, ou dans le pays contre lequel vous jouez, ce n’est plus la Coupe Davis. »
Les étrangers favorables à la réforme
A l’étranger, le front de contestation est marqué. L’Américain Andy Roddick a lui salué la réforme. Parmi les stars actuelles, le Serbe Novak Djokovic la considère comme « une fantastique nouvelle ». Roger Federer, pour sa part, préconise une nécessaire transformation mais ne sait pas « si c’est la bonne chose à faire ». Raison de plus pour en profiter à Gênes ce week-end en quart de finale contre l’Italie. Ce sera peut-être le dernier match des Bleus dans le format actuel... Né à SaintLouis (Missouri), l’Américain Dwight Davis était un joueur de tennis. Il a été finaliste en simple de l’U.S. Open en . En double dans le même tournoi, avec son coéquipier Holcombe Ward, il a gagné trois années de suite (-). Davis et Ward sont aussi finalistes du tournoi de Wimbledon en . En , Dwight Davis a créé une compétition annuelle internationale mettant aux prises les États-Unis et la Grande-Bretagne, connue sous le nom de International Lawn Tennis Challenge ; elle fut plus tard baptisée Coupe Davis en son honneur.
(avec wikipédia) C+ SPORT SFR SPORT 2 BEIN SPORTS 4 BEIN SPORTS 1 L’ÉQUIPE EUROSPORT 1 BEIN SPORTS 5 BEIN SPORTS 3 BEIN SPORTS 6 BEIN SPORTS 7 BEIN SPORTS 2 BEINSPORTS 1 CANAL+ SFR SPORT 3 BEIN SPORTS 4 BEIN SPORTS 3