Fernande : «Des souvenirs, j’en ai trop!»

Cela fait maintenant 68 ans que Fernande réside au numéro 20 de la rue GeorgesClemenceau. Toujours audessus de ce qui était, à l’époque, son bar. Ce quartier, elle le connaît comme sa poche et sans aucun doute, tout le monde la connaît aussi dans le quartier ! À peine le pas de sa porte franchi, Fernande, 95 ans, se fait saluer de droite à gauche. Et pour cause! « Chez Fernande » pour les intimes, ou «La Matelote» ,de son nom d’origine, était le quartier général de la rue Clemenceau ! Un établissement mythique et iconique qui a fait les beaux jours du Suquet. Il a vu défiler nombre de Cannois et de célébrités. À tel point que cette figure locale ne saurait en dresser une liste exhaustive. Alain Delon, Fabienne Thibeault, Amanda Lear, Fanny Ardant.

« Un monument de la rue »

Précieusement conservées au fond de son armoire, des photos en pagaille retracent ces années folles et ses rencontres. «Il y a un monsieur qui est venu me voir pour que je lui raconte toute mon histoire, pour faire un livre. C’est compliqué car des souvenirs, j’en ai trop ! » Mais elle se souvient bien de la présence des Américains à la Libération. «L’établissement, il en a vu passer, des soldats! Je me souviens être montée plusieurs fois sur leurs bateaux. J’ai même été invitée par l’amiral de la 6e flotte à Villefranche.» La chaleureuse Fernande en devient elle-même une célébrité. Jusqu’à incarner en quelque sorte un «monument de la rue» comme le glisse son copropriétaire. Durant toutes ces années, l’ex barmaid a pu constater la métamorphose du quartier. «Ila beaucoup changé. À l’époque il y avait plus de commerces. Avec l’établissement Fernande, qui était souvent archi plein, il y avait de l’ambiance!» Une rue qui vivait bien et qu’elle trouve aujourd’hui presque assoupie. Mais qu’elle aime malgré tout ! «Ouvrez la fenêtre, regardez ... On a la vue sur le vieux port, c’est magnifique» dit-elle, profitant de la vue qu’offre la rue Clemenceau sur le littoral.