Cyclisme : Paris-Tours redistribue les cartes
Les cartes sont redistribuées dans Paris-Tours entre sprinteurs et attaquants, attendus aujourd’hui sur les chemins de vigne du Vouvray dans une classique gagnée depuis trois ans par la même équipe Quick-Step. Sans son sprinteur colombien Fernando Gaviria, annoncé sur le départ, la formation belge s’en remet au Néerlandais Fabio Jakobsen, le plus rapide de son groupe. Et plus encore à ses puncheurs, le Belge Philippe Gilbert, déjà deux fois vainqueur par le passé à Tours, et le Néerlandais Niki Terpstra, en partance pour une équipe française (Direct Energie) en . Blessé au Tour de France (rotule fracturée), Gilbert a signé un retour fracassant voici deux semaines en gagnant le GP d’Isbergues. « Je suis EPA/MaxPPP) toujours aussi motivé », affirme le guerrier liégeois qui, à ans, possède une expérience incomparable même s’il n’a plus couru Paris-Tours depuis . Le parcours, chamboulé par rapport aux années passées, comporte sept nouvelles côtes dans les derniers kilomètres et surtout , kilomètres de chemins de calcaire à travers les vignobles près de la Loire. Labellisée de longue date classique des sprinteurs, Paris-Tours incite quelques-uns des meilleurs spécialistes à prolonger leur saison. A l’exemple d’Arnaud Démare qui n’a pas encore (e en , e en ) fait aussi bien que son directeur sportif de Groupama-FDJ Frédéric Guesdon, le dernier Français à figurer au palmarès (en ). Le Varois Christophe Laporte sera l’autre chance française en l’absence de son coéquipier Nacer Bouhanni.