Démarrage pied au plancher
Lacroix, Hervo, ou encore N’Diaye, vainqueur en titre. Il n’y a pas à dire, le plateau proposé pour ce 3e International de la Métropole est digne des plus grandes compétitions de pétanque. Lors du coup d’envoi général, hier matin, il était presque impossible de sortir ne serait-ce que deux ou trois triplettes du lot. C’est simple, mis à part une poignée de joueurs (Dylan Rocher ou Jean-Michel Puccinelli par exemple), pratiquement tous les meilleurs boulistes français sont présents. A la sortie de son 7e match, qu’il a bien failli perdre (de 09 à 13-11), Henri Lacroix ne s’y trompe pas : « Ce sont les premières parties et le public répond présent ça fait vraiment plaisir parce qu’ils voient que le niveau est très relevé. Il y a déjà eu des surprises et pourtant il reste encore beaucoup d’équipes plus fortes que nous. » Teintée de la modestie des plus grands, l’analyse du multiple champion du monde est pourtant juste. Après cette première journée, plusieurs favoris sont tombés, notamment l’équipe de France emmenée par Ludovic Montoro ou encore la triplette de Stéphane Robineau. Patrick Bailet, président du CASE et organisateur du tournoi, est également très satisfait la compétitivité de cette 3e édition : « C’est la première année où on affiche complet (256 équipes inscrites). C’est une vraie fierté d’avoir l’équipe de France, Henri Lacroix, Stéphane Robineau etc. On a même dû refuser plusieurs triplettes cette année… On est aussi très content d’avoir des équipes venues d’un peu partout comme de Corse, de Suisse et du Portugal. » Après cette première journée déjà forte en rebondissements et éliminations surprises, les équipes encore en lice vont devoir repartir dès ce matin 9h pour la suite du tournoi. A la même heure démarrera également le tournoi mixte : le Challenge de la Ville de Nice. La finale de l’International ne débutera pas avant 16h30.