Thérapie et méditation pour apprendre à gérer le stress
À la une En partenariat avec le CHU de Nice, le service de radiothérapie du CHPG a mis au point une technique permettant de traiter la névralgie du trijumeau
Elle est considérée comme un des états les plus douloureux auxquels peut être exposé l’être humain. Au point de conduire des malades à se donner la mort. Ce qui vaut à la névralgie du trijumeau d’être tristement baptisée la maladie du suicide. Michel, un Varois de 81 ans a, lui aussi, envisagé cette issue tragique, tant ses douleurs étaient devenues insupportables [lire son témoignage en page suivante]. Mais depuis quelques mois, l’octogénaire ne souffre plus. Rien de miraculeux à ça, « juste » le résultat d’un progrès médical majeur, obtenu au terme de recherches très complexes conduites en partie au sein du Centre hospitalier PrincesseGrace (CHPG) de Monaco. «Sur le principe, c’est assez simple: il s’agit d’irradier à très forte dose le nerf trijumeau, responsable des troubles, afin de bloquer l’influx douloureux », résume le Dr Cécile Ortholan, chef du service de radiothérapie [lire son interview en page suivante]. Un principe simple, mais une mise au point très ardue, avec quantité de tests réalisés sur des « fantômes », qui a mobilisé pendant cinq années des équipes de médecins, physiciens, manipulateurs du CHPG associées à celles des neurochirurgiens et neurologues du CHU de Nice (Pr Denys Fontaine et Dr Michel Lanteri-Minet). « Pour être efficace, il faut appliquer sur ce nerf crânien une dose extrêmement forte de rayons : 90 Gy (1), sachant que pour une radiothérapie “classique” , on est en général à 2 . » Le nerf trijumeau étant situé à proximité du tronc cérébral, pas question d’irradier trop largement cette région. D’où un long et complexe travail de mise au point par les équipes de physiciens. « On utilise un accélérateur linéaire de particules, un dispositif doté d’un niveau de précision très élevé, inframillimétrique», précise le Dr Benjamin Serrano, physicien au CHPG. Pendant la séance de radiothérapie d’une durée de 45 minutes (dont 15 de « tir » dans le nerf), aucun mouvement n’est permis. « Le patient porte un masque et l’on vérifie pendant toute l’intervention qu’il n’a pas de micromouvements. S’il bouge par rapport à la position idéale (évaluée lors du scanner et de l’IRM précédant l’intervention), la machine calcule instantanément ces variations et adapte sa position. » L’autre progrès réside dans la fabrication d’un masque sur mesure thermoformé qui va « emprisonner » le visage du patient, tout en lui assurant un certain confort. Quelque dix patients varois, azuréens et monégasques atteints de névralgie du trijumeau ont déjà été traités avec succès par cette technique. Et il n’est pas exclu qu’elle profite dans l’avenir à d’autres pathologies, comme l’annonce le Dr Ortholan. « En partenariat avec les services de neurochirurgie et neurologie du CHU de Nice, nous allons lancer, en 2019, un nouveau protocole au bénéfice des patients atteints de maladie de Parkinson, en essayant cette fois de toucher une zone dans le cerveau responsable des tremblements. » 1. La dose à l’organe, exprimée en Gy, est la dose moyenne absorbée rapportée à l’ensemble du volume de l’organe considéré.