Métamorphose en cours
Les vieilles allées de la Liberté ont vécu, place au mail provençal… C’est le sens de l’histoire cannoise. Première phase : la destruction des vieux gradins, des édicules et des tout premiers parmi 150 arbres
Les quatre édicules qui abritaient fleuriste, boulistes et poubelles ont disparu. Les gradins sont à moitié détruits… Et des huit platanes qui longeaient la rue Félix-Faure, sur les Allées, il ne reste que les souches au ras du bitume. De quoi s’émouvoir. « J’essaie de me rappeler comment c’était avant ». Geneviève, une Cannoise, regarde, étonnée, les tas de gravats et de branchages fraîchement coupés. À côté d’elle, Josy et Yves, qui habitent à La Baule, mais se sont mariés à Cannes, ne reviennent pas du changement : «Forcément, ça interpelle», s’exclament-ils, en lisant l’arrêté municipal pour essayer de comprendre le sens de ces grandes manoeuvres rue Felix-Faure. « Mais ça n’explique rien », regrettent-ils. Les explications, ce sont Christophe Biche, directeur des infrastructures et voiries, ainsi que Xavier Peraldi, chef des espaces verts de la cité des festivals, qui les livrent : les Allées ont vécu, place au mail provençal.
platanes abattus et remplacés
Les huit arbres abattus en deux jours ont ému des Cannois avanthier. Il faut cependant qu’ils se préparent à en voir d’autres tomber. La ligne de platanes qui longent la rue Félix-Faure n’est que la première opération d’abattage : les 150 platanes des Allées sont condamnés. Xavier Peraldi est catégorique : « Les arbres, même s’ils présentent des troncs sains, affichent des racines fragilisées par des champignons. Ils sont dangereux depuis 15 ans. On les a préservés autant qu’on a pu en coupant notamment les grosses charpentières. » Pour le professionnel, les comptes sont vite faits : « Sur les 150 platanes des allées de La liberté, les 2/3 sont à abattre ou en train de dépérir. » Dans l’opération de métamorphose des Allées de la Liberté en mail provençal, et au fur et à mesure de l’avancée des travaux qui se dérouleront sur quasiment quatre ans, tous les arbres replantés seront identiques pour garantir l’harmonie de la future promenade. L’essence choisie ? Des féviers d’Amérique. « Des arbres qui prennent une belle couleur jaune en automne et qui sont adaptés au manque d’eau et à la ville », affirme le patron des espaces verts communaux.
La fin des Allées comme on les connaît
Le mail provençal, qui offrira une promenade revue et corrigée à la mode paysagère du XXIe siècle, s’étendra de Joffre jusqu’à la place Cornut-Gentille. Évidemment rien ne se fera en un claquement de doigts. Christophe Biche annonce plutôt quatre années de travaux qui ont démarré rue Félix-Faure où pour l’instant les réseaux ont été l’objet de soins. Suivra l’installation de la fibre ce mois-ci. « L’objectif est de mettre au même niveau la rue, qui deviendra piétonne, avec le trottoir côté restaurant et les Allées de l’autre côté », explique le patron des infrastructures et voiries. Le kiosque, monument classé, sera préservé, mais autour tout sera transformé : un espace de 5000 m2 sera dessiné pour accueillir les événements comme le marché de Noël. Les ex-petits édicules de béton blanc (il en reste deux ou trois encore dont le fleuriste qui a été relogé) et les kiosques (snacks et journaux) seront harmonisés et disposés de part et d’autre de la promenade. Les poubelles seront enterrées. Le boulodrome conservé, mais repositionné. Quant à la zone piétonne de FélixFaure (300 m entre les rues LouisBlanc et Maréchal-Joffre), elle subira un aménagement dès la minovembre en plusieurs étapes, pour une livraison en juin prochain. Le sol sera dallé de calcaire qui rappellera le quai Saint-Pierre. Pendant le chantier, les restaurants et leurs terrasses devraient rester accessibles.