BASKET
Toujours sans victoire après huit journées, les Sharks espèrent pouvoir s’appuyer sur le retour au club de leur pivot nigérian pour lancer la machine dans l’Ain
Il ne réglera pas tous les problèmes à lui seul, c’est une certitude. Le mal antibois de ce début de saison est peut-être plus profond qu’un “simple” manque dans la peinture. Mais à en croire son entraîneur Julien Espinosa, Chris Otule (28 ans, 2m11) apportera beaucoup à son “ex-nouvelle” équipe. Confrontés à l’indisponibilité de Trevor Thompson, les Sharks ont donc misé sur un ancien de la maison (20162017) pour venir colmater les brèches et tenter de rattraper ce qui peut encore l’être. « C’est un besoin indispensable pour avoir une équipe structurée », affirmait le technicien local en début de semaine. En attendant que son équipe le mette en application, Julien Espinosa a semble-t-il bien ciblé les modifications à apporter pour que les Sharks décollent enfin. Les repères d’Otule seront forcément précieux. «Je suis à l’aise ici, je connais ce club et le coach» a souligné le pivot hier aprèsmidi. En attendant l’arrivée du nouveau meneur Taurean Green prévue demain, le coach a déjà pu travailler une grosse semaine avec son pivot passé par la Chine et sa qualification tombée dans la semaine (voir notre édition d’hier) a soulagé tout un club. Tout ça doit désormais se concrétiser sur le parquet de Bourg-en-Bresse, ce soir à 20h. « Il va nous apporter du physique, de la dissuasion en défense » glisse son coéquipier Fernando Raposo. L’année dernière, les deux pivots évoluaient ensemble sous les couleurs de Gravelines et Antibes a décidé de reformer la doublette pour sortir les Sharks de cette situation inquiétante. «Ilest encore tôt. On va travailler dur, répéter les entraînements et donner le maximum» a glissé Chris Otule pour dédramatiser la situation.
Plus de variété
Mais le natif de Houston sait pertinemment que l’escouade azuréenne n’a plus une minute à perdre et qu’il faudra ouvrir le compteur sur le parquet d’Ekinox. « Il va vraiment amener un plus, pense Raposo. Il est capable de dominer dans la raquette. On pourra bien partager le temps de jeu. » Diminué lors des derniers matchs, le secteur intérieur antibois devrait retrouver des couleurs et permettre aux Sharks de proposer plus de variété dans le jeu. En espérant que “Big Chris” affiche un visage plus rassurant que lors de ses récents passages à Strasbourg ou Gravelines, clubs avec lesquels il cumulait 5,2 points et 2,6 rebonds de moyenne. ■ Le groupe : #1 Campbell, #4 Blue, #10 Cordinier, #12 Mayembo, #13 Rigot, #21 Skele,#22Kouguère,#42Otule,#93Raposo, #99 Wiscart-Goetz. Les Antibois risquent de tomber sur une formation burgienne revancharde. Après leur défaite à domicile il y a deux semaines face au Paris Levallois (-), les joueurs de Savo Vucevic sont de nouveau tombés la semaine dernière, cette fois sur le parquet du promu Fos-sur-Mer (-). Un revers que l’ancien technicien monténégrin des Sharks n’a pas apprécié, allant jusqu’à remettre en question l’investissement de certains de ses joueurs. Emmené par son golgoth Zachery Peacock à l’intérieur et l’ancien monégasque Zack Wright à la mène, la JLB a le potentiel pour accrocher les playoffs. Bourg présente aujourd’hui un bilan à l’équilibre de quatre victoires pour quatre défaites mais se montre à l’aise sur son parquet avec trois succès. Classement: %JGP Diff