 Les minutes de terreur qui attendent le robot de la Nasa

Pour la première fois, l’humanité va coller son oreille contre le sol de Mars pour écouter les frémissements de ses entrailles. A  h  ( h  heure française) lundi, l’atterrisseur InSight pénétrera l’atmosphère de Mars pour se poser dans la plaine d’Elysium, après six mois et demi de voyage et  millions de kilomètres parcourus depuis son lancement par la Nasa. La descente à travers l’atmosphère, d’une hauteur de  km durera six minutes et demi. A son bord se trouve un instrument valant des dizaines de millions d’euros : un sismomètre hypersensible conçu par l’agence spatiale française, le Cnes. Un autre instrument, allemand, HP, est une sorte de thermomètre qui captera les flux de chaleur venant des tréfonds. Il ressemble à une taupe reliée par une laisse à l’atterrisseur, et qui creusera de  à  mètres de profondeur. C’est la première fois depuis  qu’un engin tentera de se poser sur Mars, depuis le véhicule Curiosity de la Nasa, le seul encore actif sur la planète. Seuls les Etats-Unis ont réussi à y poser des robots. L’URSS a écrasé plusieurs atterrisseurs, tout comme les Européens, encore récemment en , avec l’atterrisseur Schiaparelli.