Confisquée, la maison de Pétain est donnée par l’État aux orphelins
En , le maréchal Pétain acquiert les hectares du domaine de l’Ermitage auprès de la famille Peire. À cette époque, celui qui est encore l’illustre vainqueur de - – avant de devenir un fervent partisan de la collaboration à travers le régime de Vichy – vient s’y ressourcer régulièrement. Superviser les récoltes et le travail des vignes. Après la Seconde Guerre mondiale, le domaine est saisi par l’État. Le célèbre résistant Raymond Aubrac en fait un lieu d’accueil pour les fils et filles de fusillés de guerre ou de déportés, qui y nouent des amitiés solides et se construisent des souvenirs indélébiles, à apprendre selon la méthode Freinet, soigner les vignes et cultiver les champs. En le domaine, donné à la caisse d’allocation familiale, accueille des colonies de vacances avant de devenir un établissement de santé. En il devient un centre de rééducation puis, en , le centre médico social que l’on connaît. À cette occasion, de nouveaux bâtiments sont construits et cohabitent pendant un an avec la maison qui finit par être rasée. Pour éviter qu’elle ne devienne un lieu de culte de la personnalité de Pétain? D’anciens salariés du domaine se souviennent d’un car de fervents pétainistes, venus aux Hautes-Ginestières pour tenter de se recueillir sur les traces de leur mentor. De cette villa de style Belle Époque il ne reste aujourd’hui quasi plus rien. Quelques marches en pierre qui disparaissent sous les herbes folles. L’enseigne en fer forgé a disparu. Tout comme la cloche que les enfants aimaient faire tinter. Sous la végétation se dévoilent par endroits les carreaux de couleur des bassins à la mauresque que Pétain affectionnait.