BOXE Au sommet du Noble Art
Samedi soir, au Casino de Monte-Carlo, a eu lieu la 30e édition du Monte-Carlo Boxing Bonanza organisée en partenariat avec Matchroom Boxing. Du grand spectacle !
Une fois de plus, le MonteCarlo Boxing Bonanza a tenu toutes ses promesses. Dans la prestigieuse salle Médecin du Casino de la Principauté, sous les lustres de cristal, les combats se sont enchaînés, tous plus impressionnants les uns que les autres. Au 5e round, le Chinois Fanlong Meng, champion IBF InterContinental des poids lourds légers, envoyait l’Ukrainien Franck Buglioni au tapis, alors sérieusement touché à l’oeil droit et le visage maculé de sang. Ça commençait fort. Plus expéditif encore, mais moins spectaculaire toutefois, le second combat se terminait lui aussi par un KO. Le Khazak Daniyar Yeleussinov, champion olympique en 2016, ne faisait qu’une bouchée du Nicaraguayen, Marco Mojica, en trois reprises. Face à l’impuissance de son boxeur, l’entraîneur jetait l’éponge après avoir vu son boxeur aller trois fois au tapis. D’un côté, la retenue et l’expérience, de l’autre, l’excentricité et la jeunesse. Originaire de Birmingham, Kal Yafai était venu pour défendre son titre mondial de poids mouche WBA. En face, le Mexicain Israel Gonzalez avait tout à conquérir. Mais à l’issue des douze reprises, Kal Yafai levait une nouvelle fois le poing, conservait son titre et restait invaincu.
Un colosse au tapis
David contre Goliath : c’est sûrement la première pensée qui a traversé l’esprit du public, lorsque les deux boxeurs se sont présentés sur le ring. Dans le coin bleu, le Russe Alexander Ustinov, 41 ans, 1.98 m et 127kg. Dans le coin rouge, Michael Hunter, Américain, 30 ans, 1,88 m et 91 kg. À chaque coup asséné par le Russe, l’assemblée retenait son souffle. Un véritable colosse, et pourtant, la jeunesse, la justesse et le talent ont triomphé. Au 9e round, après avoir sévèrement amoché son adversaire, d’un puissant crochet du gauche, Michael Hunter, envoyait la montagne Russe au tapis et remportait le titre international des poids lourds WBA. Alors qu’il n’avait encore jamais connu ça, l’Américain Mike Wilson a vécu sa première défaite face au Russe Denis Lebedev. Pourtant, dès le deuxième round, il touchait son adversaire au-dessus de l’oeil droit, mais celui-ci semblait imperturbable et la situation s’inversait. Les coups de Denis Lebedev affluaient, il contrôlait parfaitement le combat. Logiquement, et à l’unanimité, les juges l’ont déclaré vainqueur et champion du monde poids léger WTA. À l’issue du combat, le Russe a souhaité passer un message : «Il y a beaucoup de combattants dans ma division de poids qui veulent combattre Oleksandr Usyk et je suis de ceux-là». Affaire à suivre… ✓ Michael Hunter bat Alexander Ustinov par KO (Photo 1) ✓ Fanlong Meng bat Franck Buglioni par KO (Photo 2) ✓ Denis Lebedev bat Mike Wilson (117111, 119-109, 119-109) (Photo 3) ✓ Daniyar Yeleussinov bat Marco Mojica par KO (Photo 4) ✓ Kal Yafai bat Israel Gonzalez (117-111, 116-112, 116-112)