Ligue Europa : Saint-Etienne et Rennes entrent en piste

Saint-Etienne va retrouver la fièvre des soirées européennes, dès demain pour son retour en Ligue Europa après deux saisons d’absence, avec un premier déplacement chez La Gantoise, tandis que Rennes va se frotter au Celtic Glasgow à domicile.

Le peuple vert devra attendre avant de pousser ses héros dans le Chaudron stéphanois, car la bande de Khazri et Hamouma débute sa campagne avec un premier voyage en Belgique.

Près d’un millier de supporters viendront tout de même animer la Ghelamco Arena de Gand.

L’équipe dirigée par Ghislain Printant n’a pas brillé depuis le début du championnat, n’amassant que  points en autant de rencontres. Mais Saint-Etienne sait s’enflammer pour les soirs d’Europe, avec le souvenir de ses exploits passés chevillés au corps. Sa dernière aventure en C s’était refermée assez brutalement, en seizièmes de finale de l’édition / face au futur vainqueur Manchester United (défaites - et -).

Rennes, l’autre représentant français, aura face à lui un adversaire d’un tout autre calibre avec le Celtic Glasgow, champion d’Ecosse sans partage depuis  et qui compte dans ses rangs les Espoirs français Olivier Ntcham et Odsonne Edouard. Le Roazhon Park devrait afficher complet pour cette belle affiche, un remake du RennesCeltic d’octobre  disputé en Bretagne (-). L’équipe de Julien Stephan, sevrée de victoire depuis le  août, espère revivre la belle épopée de l’an dernier en C, marquée par une double confrontation victorieuse contre le Bétis Séville et le huitième de finale aller flamboyant contre Arsenal (victoire -) avant la déception du retour (défaite -). (Photo AFP)