The Loudest Voice
Christian Bale avait ouvert la voie dans Vice d’Adam McKay en campant un Dick Cheney, vice-président de George W. Bush, plus vrai que nature, avec trois dizaines de kilos en trop. Alors Russell Crowe, déjà capable de se métamorphoser physiquement comme dans l’excellent Révélations de Michael Mann, a su relever le défi en enfilant les costumes trois fois trop grand de Roger Ailes, le fondateur de Fox News. Ailes, décédé en 2017 après s’être fait virer en 2016 pour harcèlement sexuel, est un homme unique aux USA. C’est son personnage que la série The Loudest Voice suit entre 1995 et 2016, de la montée en puissance... jusqu’à la chute. Basée sur la biographie de la journaliste Gretchen Sherman, sortie en 2014, et intitulée The Loudest Voice pour la voix la plus forte, la série est à la fois fascinante et dérangeante.
Monstre aux méthodes douteuses, affreuses
Au-delà de l’immense partition délivrée par Russell Crowe, c’est la vie d’Ailes qui est passée sur le gril. Sans omettre ses parts d’ombre. Surtout pas. Ancien conseiller en communication de Richard Nixon, Ronald Reagan et George Bush, Roger Ailes a contribué, au début des années 1990, à bâtir un empire télévisuel très orienté en faveur du Parti républicain. « Voilà l’homme le plus puissant du monde » a d’ailleurs un jours ironisé Barack Obama. Durant sept épisodes on assiste à la montée en puissance d’un monstre, aux méthodes douteuses, affreuses, hideuses et sans aucun tabou. 1995, alors que le milliardaire australien Rupert Murdoch souhaite créer une chaîne « juste et équilibrée », Fox News devient vite un instrument de propagande, surclassant CNN à la première place de la chaîne d’information la plus regardée des USA. À la tête de Fox News : Roger Ailes. L’homme va faire de la chaîne sa chose comme personne, surfant quotidiennement sur des idées conservatrices. Les attentats du 11-Septembre vont permettre à la chaîne de devenir un organe de propagande pour convaincre les Américains d’envahir l’Irak et l’Afghanistan notamment à travers le mirage des armes de destructions massives. Leur défense ? La faute+ honnête. On peut se tromper, même grossièrement, si on est de bonne foi. C’est l’acte de naissance des fake news. « Les Américains ne savent pas s’ils sont pour ou contre cette guerre, nous pouvons les faire basculer d’un côté ou de l’autre », adresse d’ailleurs Ailes dans la série lors d’une conversation téléphonique que l’on devine s’adresser à Dick Cheney, vice-président de Bush.
Populiste et conservateur
Ailes fait alors de Fox News une chaîne d’opinion, principalement contre le gouvernement, l’immigration, l’avortement, le mariage homosexuel et en faveur des armes à feu. Plus conservateur, tu meurs. C’est populiste et ça plaît dans les chaumières, surtout chez les téléspectateurs âgés (65 ans de moyenne). En 2015, la chaîne s’offre un record d’audience à 24 millions de téléspectateurs lors du débat entre les candidats à la primaire républicaine. On est sur du patriotisme exacerbé, au point de justifier à l’antenne la torture dans les prisons américaines d’Irak et notamment à Abou Ghraib. Sous le mandat Obama, Fox News va même devenir le premier contre-pouvoir du pays, appelant systématiquement le pensionnaire de la Maison blanche « Barack Hussein Obama » à l’antenne, insistant pour créer des fausses polémiques sur le lieu de naissance et la religion du Président démocrate. Et ça marche puisqu’en 2015, 43 % des électeurs républicains sont persuadés qu’Obama est musulman selon un sondage de CNN. La même année, la chaîne – pourtant longtemps en opposition avec Donald Trump – ouvre son antenne au milliardaire lui offrant une immense tribune publique pendant sa campagne... pour le mener au bureau ovale. Bien évidemment, la série n’occulte pas l’autre fil rouge de la vie de Roger Ailes : c’est un prédateur sexuel. Un vice qui conduira à sa chute, en 2016, après une plainte pour harcèlement sexuel d’une ancienne présentatrice de Fox News. Car oui, Ailes était un homme sans moral, sans limite, sans coeur...
Un organe de propagande presque officiel